ГПУ в космосі: канадська компанія створила перший у світі комерційний дата-центр на орбіті

Depositphotos

Найбільший на сьогодні обчислювальний дата-центр на орбіті, створений канадською компанією Kepler Communications, вже обслуговує 18 клієнтів. Вчора вона оголосила про нового партнера — Sophia Space, стартап, який тестуватиме програмне забезпечення для свого унікального орбітального комп’ютера на борту сузір’я Kepler.

Незважаючи на великий інтерес до космічних дата-центрів, їх кількість все ще обмежена, особливо у плані GPU. Однак ситуація починає змінюватися, і короткострокова бізнес-модель орбітальних обчислень починає набувати чітких рис. Кластер Kepler, запущений у січні, містить близько 40 локальних процесорів NVIDIA Orin на борту 10 активних супутників, які з’єднані між собою лазерними лініями зв’язку.

Експерти вважають, що великомасштабні дата-центри, такі як ті, що плануються SpaceX або Blue Origin, з’являться не раніше 2030-х років. Першим етапом стане обробка даних, зібраних на орбіті, для покращення можливостей космічних сенсорів, які використовують приватні компанії та державні організації.

“Kepler не вважає себе компанією з дата-центрів, а скоріше інфраструктурою для космічних застосувань”, — зазначила генеральна директорка Міна Мітрі у розмові з TechCrunch.

Компанія прагне стати прошарком, що надає мережеві послуги іншим супутникам у космосі або безпілотникам і літакам у нижньому небі. Sophia, в свою чергу, розробляє космічні комп’ютери з пасивним охолодженням, які можуть вирішити одну з основних проблем для масштабних дата-центрів на орбіті: запобігання перегріву потужних процесорів без необхідності створювати та виводити на орбіту важкі та дорогі системи активного охолодження.

Архітектура мережі Kepler розроблена з урахуванням відмовостійкості: якщо окремий вузол-супутник виходить з ладу, програмно визначена маршрутизація мережі може перенаправити обчислювальні задачі на інші вузли кільця для забезпечення безперервності послуги.

“Ця архітектура усуває одне з найстаріших обмежень у космічних операціях. Використовуючи інфраструктуру NVIDIA AI у нашій оптичній мережі, дані можна обробляти, маршрутизувати й використовувати безпосередньо на орбіті — замість того, щоб чекати їх повернення на Землю”, — говорить Мітрі.

У рамках нового партнерства Sophia завантажить свою власну операційну систему на один із супутників Kepler і спробує запустити та налаштувати її на шести GPU двох космічних апаратів. У наземному дата-центрі це звичайна операція, але вперше вона буде виконана на орбіті. Тестування програмного забезпечення в умовах орбіти стане важливим кроком для зниження ризиків для Sophia перед запуском свого першого супутника наприкінці 2027 року.

Для Kepler це партнерство допомагає продемонструвати корисність мережі. Зараз компанія транспортує та обробляє дані, завантажені з Землі або зібрані корисними навантаженнями на своїх апаратах. Але в міру розвитку галузі компанія планує налагодити з’єднання зі сторонніми супутниками для надання мережевих і обчислювальних послуг.

“У міру розширення нашої інфраструктури це стає природним продовженням наземних обчислень, що відкриває можливості для виявлення на основі ШІ, швидшого прийняття рішень, більшої стійкості та нових місійних архітектур для наших клієнтів і партнерів”, — додає Мітрі.

Мітрі зазначає, що супутникові компанії вже планують майбутні апарати навколо цієї моделі, підкреслюючи переваги розвантаження обробки для більш енергоємних сенсорів — зокрема радарів із синтетичною апертурою. Ключовим клієнтом для такої роботи є армія США, яка розробляє нову систему протиракетної оборони, що базується на супутниках для виявлення та відстеження загроз. Kepler вже продемонстрував лазерний зв’язок “космос — повітря” у демонстрації для уряду США.

СпецпроєктиРетельне миття підлоги замість пасивного протирання: огляд серії роботів-пилососів Aqua 10 від DreameВесняний апгрейд: 10 гаджетів Canyon, на які варто звернути увагуPhoto: Kepler / TechCrunch

Саме локальна обробка — робота з даними там, де вони збираються, для забезпечення швидкої реакції, — і є тим місцем, де орбітальні дата-центри спочатку доведуть свою цінність. Це бачення відрізняє Sophia та Kepler від усталених космічних компаній на кшталт SpaceX і Blue Origin або стартапів, таких як Starcloud і Aetherflux, які залучають значний капітал для зосередження на масштабних дата-центрах із серверними процесорами.

“Оскільки ми вважаємо, що інференс переважатиме над навчанням, ми хочемо більше розподілених GPU для інференсу, а не один надпотужний GPU із можливостями для навчання. Якщо ця штука споживає кіловати потужності, а ти використовуєш її лише 10% часу — це не дуже корисно. У нашому випадку наші GPU працюють 100% часу”, — зазначає Мітрі.

І щойно ці технології будуть перевірені на орбіті — можливості безмежні. Генеральний директор Sophia Роб ДеМілло зазначає, що минулого тижня штат Вісконсін запровадив заборону на будівництво дата-центрів — подібні ініціативи просувають і деякі члени Конгресу. Вони вважають, що будь-які обмеження для наземних дата-центрів роблять космічну альтернативу більш привабливою.

“Більше жодних дата-центрів у цій країні. Тут буде дивно”, — міркував ДеМілло.

Паралельно компанія вже закладає основи для масштабування: Kepler планує запускати нові транші кожні два роки, а Tranche 2 заплановано на початок 2028 року. Майбутні транші отримають 100-гігабітну оптичну технологію та вищу щільність GPU для задоволення зростаючого попиту на орбітальні дата-центри.

Ілон Маск мав рацію? До 2030 року ЦОД на орбіті будуть вигіднішими, ніж наземні

Джерело: TechCrunch