Золотий велетень Антарктиди: вулкан Еребус насичує повітря золотом

Антарктида приховує в своїх льодах один із найунікальніших вулканів на планеті.

В Антарктиді є десятки вулканів, але одним із найактивніших на континенті є гора Еребус. Це найвищий діючий вулкан в Антарктиді та найпівденніший активний вулкан на Землі – його висота становить 3 794 метри. Названий на честь уособлення темряви в грецькій міфології, Еребус, як стверджують, вивергався, коли капітан сер Джеймс Кларк Росс вперше побачив його в 1841 році.

Вулкан може похвалитися постійним лавовим озером, глибина якого може сягати кількох кілометрів і яке активно функціонує щонайменше з 1972 року. Воно залишається розпеченим до червоного навіть у зимовий період, що робить його одним з п’яти відомих лавових озер на планеті з такою характеристикою, пише IFL Science.

Золоті викиди Еребуса

Гора Еребус також вирізняється цікавим відкриттям, зробленим науковцями, які досліджували викиди його газів. Шлейфи насичені крихітними кристалами металевого золота розміром не більше 20 мікрометрів. За оцінками, протягом одного дня вулкан викидає приблизно 80 грамів золота – це коштує близько 6 000 доларів.

Золотий пил розноситься далеко і широко. Антарктичні дослідники виявили сліди золота в навколишньому повітрі на відстані до 1 000 кілометрів від вулкана. Вулкан регулярно вивергає шлейфи газу та пари. У минулі періоди вулканічної активності він був відомий тим, що викидав брили частково розплавленої породи, відомі як “вулканічні бомби”.

Крижані печери та унікальна екосистема

Незважаючи на всю активність вулкана, гора Еребус також вкрита крижаними печерами. Звивисті мережі були виточені газами, що виходять з вулкана, що перетворило їх на фумарольні крижані печери. Екстремальні умови всередині печер роблять їх важливим місцем для вивчення екстремофілів, і в печерах Еребуса було виявлено 61 вид грибів.

Вважалося, що їх відкриття у 2013 році стало першим повідомленням про грибкову спільноту, яка оселилася в темній оліготрофній вулканічній екосистемі Антарктиди. Гриби пов’язані зі шкірними покривами тварин і потребують високого вмісту ліпідів для росту, що, за словами дослідників, вказує на те, що вони, ймовірно, є свідченням забруднення людиною.

Печери відвідували науковці та польові групи ще в героїчну епоху антарктичних досліджень у 20 столітті. Печера Уоррена є однією з найпопулярніших; вона розташована поруч із створеним польовим табором під назвою Лоуер Еребус Хат і знаходиться приблизно за 300 метрів від краю вулкана.

Раніше УНІАН повідомляв, що вчені розробили новий метод пошуку води під поверхнею Марса.