Вчені випадково виявили новий астероїд, що може зміцнити планетарну оборону.

Прихований астероїд, що руйнується поблизу Сонця, проливає світло на поведінку астероїдів у Сонячній системі.

На екстремальній орбіті вчені виявили прихований астероїд, що перебуває на межі руйнування. Він викидає пил і уламки, формуючи нещодавно виявлений метеорний потік. Як зазначає Daily Galaxy, це відкриття надає важливе розуміння поведінки астероїдів під впливом інтенсивного сонячного тепла.

Дослідження планетологів, опубліковане в Astrophysical Journal, може призвести до революційних змін у розумінні активності астероїдів та зміцнити планетарну оборону.

Відкриття нового метеорного потоку розповідає про астероїд, що знаходиться на межі самознищення. Цей астероїд, що складається з 282 метеорів, рухається по екстремальній орбіті, яка небезпечно наближає його до Сонця. Він майже в п’ять разів ближче до Сонця, ніж Земля.

Коли цей астероїд наближається до Сонця, він нагрівається до екстремальних температур, що призводить до розтріскування його поверхні та вивільнення пилу, газу та більших фрагментів. Ці уламки мандрують космосом, формуючи метеорні потоки, які врешті-решт стикаються з атмосферою Землі. Вчені, які зробили це відкриття, вважають, що близькість астероїда до Сонця є ключовим чинником його руйнування, що може пояснити метеорний потік та пов’язані з ним уламки.

Дослідження охоплює мільйони спостережень за метеорами, зібраних глобальними мережами камер спостереження всього неба в Канаді, Японії, Каліфорнії та Європі. Ці спостереження виявили прихований астероїд, який залишався невідомим для традиційних телескопічних досліджень. Ретельно проаналізувавши дані про метеори, вчені виявили скупчення метеорів, що сигналізувало про постійну фрагментацію астероїда. Здатність виявити такий невловимий об’єкт стала можливою завдяки складним мережам камер, які фіксують метеорні події по всьому світу.

Доктор Патрік Шобер, провідний науковець дослідження, пояснив, що аналіз метеорних потоків надає унікальну можливість спостерігати астероїди та комети, які занадто слабкі або занадто далекі, щоб їх могли виявити телескопи.

Вікно в поведінку астероїдів

Саме метеорні потоки містять важливі підказки про об’єкти, які їх створюють. Ці потоки виникають, коли Земля проходить через уламки, залишені астероїдами та кометами. Коли ці об’єкти викидають пил, газ та більші фрагменти під час близьких зіткнень із Сонцем, уламки рухаються по своїх орбітах. З часом ці уламки розсіюються, але коли Земля проходить через ці потоки, метеори згорають у нашій атмосфері, створюючи сліпучі смуги, які ми спостерігаємо.

Одним із найвідоміших прикладів є метеорний потік Гемініди. Подібно до нещодавно виявленого астероїда, метеори там викидають пил та фрагменти, наближаючись до Сонця, формуючи метеорний потік, який спостерігається щорічно протягом десятиліть. Нове відкриття свідчить про те, що інші астероїди, які раніше не були виявлені, можуть викидати подібні уламки, приховані у всіх на виду.

Прорив у їх вивченні обіцяє майбутня місія NASA NEO Surveyor, яку планують запустити у 2027 році. Це космічний телескоп, призначений для пошуку астероїдів і комет, які можуть становити потенційну загрозу для Землі. Він використовуватиме інфрачервону технологію для виявлення об’єктів, які є занадто слабкими для традиційних оптичних телескопів, пропонуючи безпрецедентний погляд на темні астероїди, що наближаються до Сонця.

Дослідження космосу – більше новин

Нагадаємо, що американський школяр Маттео Паз, який проходив стажування у Каліфорнійському технологічному інституті, створив алгоритм, що зміг швидко проаналізувати 10-річний архів телескопу NEOWISE. Цей телескоп від NASA сканував усе небо в інфрачервоному діапазоні, шукаючи астероїди поблизу Землі. Також він записував інші дані, які траплялися на його шляху.