В Африці існує жахливе озеро, що перетворює тварин на камінь: у чому його таємниця.

Натрон, мінеральна сольова суміш, що дала назву озеру, настільки ефективно поглинає вологу та жири, що стародавні єгиптяни використовували його для муміфікації своїх померлих.

У Танзанії розташоване жахливе озеро Натрон, яке має здатність перетворювати тварин на камінь, подібно до міфічної Медузи Горгони. Проте таємниця цього явища не в надприродних силах, а в хімічних процесах, що демонструє, що наука іноді є більш жахливою, ніж будь-який міф.

Як зазначає indiandefencereview.com, за даними обсерваторії Землі НАСА, вулканічна активність регіону визначає незвичайний хімічний склад озера: вулкани, що знаходяться приблизно за 20 кілометрів на південь, виробляють розплавлені суміші солей карбонату натрію та карбонату кальцію. Ці сполуки проходять через підземні тріщини і живлять понад 20 гарячих джерел, які врешті-решт впадають в озеро.

Крім того, озеро з’єднане з єдиною природною річкою, яка перегороджена греблею, і не має виходу до моря, а навколишнє середовище настільки спекотне та сухе, що випаровування постійно перевищує випадання опадів, тому глибина озера рідко перевищує три метри. В результаті утворюється озеро, яке є одночасно надзвичайно гарячим, їдким і солоним, і в основному непридатним для життя.

Смертельне дзеркало, що обманює своїх жертв

Незважаючи на ці умови, в озері живуть деякі істоти, такі як галоархеї, солелюбні мікроорганізми, які процвітають у лужній воді та надають їй вражаючого криваво-червоного кольору. Ці мікроорганізми приваблюють малих фламінго, які використовують береги озера Натрон як єдине постійне місце розмноження у Східній Африці.

Проте для інших тварин озеро не є таким дружнім. Перелітні птахи часто врізаються в поверхню озера, обманюючись його високою відбивною здатністю, вважаючи, що можуть пролетіти крізь нього. Згідно з даними IFLScience, у 2007 році пілот вертольота зазнав аналогічної дезорієнтації, внаслідок чого його вертоліт впав у воду. Оператор Бен Гербертсон, який пережив цей інцидент, згадував, що “вода була фізично гарячою і обпалювала очі”. Птахам і кажанам, що потрапили у воду в таких умовах, практично неможливо врятуватися.

Міф і реальність

Озеро Натрон привернуло значну увагу в 2013 році завдяки знімкам “окам’янілих” тварин фотографа Ніка Брандта, які стали дуже популярними в мережі. Брандт описував, як знаходив “різноманітних птахів і кажанів, викинутими на берег”, але на відміну від жертв Медузи Горгони, вони не перетворилися на камінь, а муміфікувалися.

Натрон, мінеральна сольова суміш, що дала назву озеру, настільки ефективно поглинає вологу і жири, що стародавні єгиптяни використовували його для збереження своїх померлих. Тварини, що впали в озеро Натрон, зневоднені й окаменіли, їхні останки вкриті мінеральними відкладеннями, які накопичуються з часом, створюючи дивну ілюзію каменю.

При цьому Брандт зазначив, що спеціально надавав тваринам на фотографіях пози, ніби вони завмерли в русі, роблячи картину ще більш моторошною. “Я брав цих істот такими, якими знаходив їх на березі, а потім розміщував їх у “живі” пози, ніби повертаючи їх до “життя””, – писав він.

Що стосується самого озера, Брандт попередив журнал Smithsonian Magazine: “Воно настільки їдке, що навіть найменший поріз буде дуже болючим. Ніхто ніколи не став би в ньому купатися. Це було б повним божевіллям”.

Раніше УНІАН розповідав про одну з найзагадковіших катастроф ХХ століття – біля озера Ньос за одну ніч загинули близько 1800 людей і тисячі тварин.