Рослиноїдний велетень: у Китаї знайдено новий вид динозавра, який існував 190 млн років тому

Вид був визначений на основі залишків шийних, тазових і хребцевих кісток, а також кісток стегна.

Науковці виявили новий вид динозавра, який існував приблизно 190 мільйонів років тому на території сучасного Китаю, що допомагає заповнити важливу прогалину в розумінні еволюції довгошиїх гігантів. Як зазначає The Independent, динозавр отримав назву Xiangyunloong fengming і досягав 9-10 метрів у довжину, що робить його одним із найбільших відомих рослиноїдних динозаврів, знайдених у Китаї.

Він жив у ранньому юрському періоді – між 201 і 174 мільйонами років тому, що було важливим етапом еволюції, коли активно формувалися та поширювалися довгошиї рослиноїдні динозаври.

Назва роду походить від округу Сян’юнь, де були знайдені рештки, та слова “loong” – традиційного китайського терміна для дракона. Видова назва fengming (“спів фенікса”) нагадує, що птахи є сучасними нащадками динозаврів, а також відсилає до міста Лумін, де були виявлені викопні рештки. Дослідники також зазначають, що Fengming було початковим ім’ям Лінь Фенмяня – видатного художника та засновника Китайської академії мистецтв, співробітники якої активно брали участь у дослідженні.

Новий вид був визначений на основі фрагментів шийних, тазових і хребцевих кісток, а також кісток стегна, знайдених у формації Фенцзяхе в південно-західній китайській провінції Юньнань.

Науковці встановили, що Xiangyunloong відрізняється від інших довгошиїх динозаврів-сауроподоморфів унікальним поєднанням характеристик. Зокрема, він мав більші розміри тіла, коротшу шию та видовжений хвіст у порівнянні з близькими видами. Це свідчить про ранню стадію гігантизму, характерного для цієї групи, а також про потенційну здатність пересуватися на двох ногах, йдеться у статті.

На думку дослідників, такі особливості можуть відображати альтернативний еволюційний шлях розвитку, відмінний від класичного подовження шиї, яке спостерігається у багатьох його родичів.

“Це відкриття надає додаткові докази різноманітних адаптивних стратегій, які використовували ці динозаври до того, як домінуючими стали гігантські довгошиї завроподи”, – зазначають автори дослідження.

Вони також підкреслюють, що знахідка суттєво розширює уявлення про морфологічне та екологічне різноманіття ранніх завроподоморфів у південно-західному Китаї.

Інші цікаві знахідки вчених

Нагадаємо, раніше у Тунісі було виявлено гігантського морського крокодила довжиною близько 10 метрів. Вид, махімозавр рекс, жив на мільйони років пізніше, ніж передбачалося, що піднімає нові питання щодо термінів вимирання.

Скам’янілість була виявлена групою під керівництвом Федеріко Фанті з Болонського університету. Дослідники припускають, що ціла група морських крокодилів могла існувати довше, ніж вважалося раніше.