Як приватний сектор “розчинив” залізниці США: де поділися американські потяги

Сьогодні залізниці в США переважно використовуються для перевезення вантажів, тоді як люди частіше обирають авіаподорожі.

Залізниці в США вже давно не виконують такої важливої функції, як у країнах Європи або в Україні. За винятком кількох маршрутів, для більшості американців поїзд давно став не основним засобом пересування між містами. При цьому ще сто років тому ситуація була зовсім іншою.

Давайте розглянемо, чому пасажирські поїзди в США стали такою рідкістю і як це пов’язано з рівнем життя населення.

Чому поїзди зникли в США – коротка історія

У XIX та першій половині XX століття залізниці були основою транспортної системи всієї Північної Америки. Вони з’єднали східне узбережжя з західними територіями (так званим “Диким Заходом”).

На початку XX століття майже всі міжміські подорожі в країні здійснювалися саме на поїздах. Попит на них особливо зростав під час індустріального підйому, коли людей не влаштовувало життя в переповнених мегаполісах, а також під час золотої лихоманки, коли нові лінії швидко прокладали до шахтарських поселень.

Під час Другої світової війни залізниці знову здобули популярність через дефіцит пального та велику кількість військових перевезень. Але вже після 1945 року почалося поступове зниження, яке з часом перетворило пасажирські поїзди в США на нішевий вид транспорту.

Основна причина цього – автомобільна культура, яка в Штатах сформувалася раніше і міцніше, ніж у більшості європейських країн. Бензин завжди коштував у США значно дешевше, а рівень доходів населення дозволяв навіть людям з невеликими зарплатами купувати особисті автомобілі.

Після запуску системи міжштатних автомагістралей у 1956 році країна остаточно адаптувалася до колісного транспорту: автомобілі стали набагато швидшими, зручнішими та доступнішими за поїзди.

Чи їздять в Америці на поїздах – інші причини

Ще одним важливим фактором стала специфіка американської забудови. За межами найбільших міст населення розкидане на величезних просторах, а житлові райони передмість можуть тягнутися на десятки кілометрів.

При такій низькій щільності населення будівництво густої мережі пасажирських залізниць є надзвичайно дорогим і економічно неефективним. Крім того, особистий автомобіль виявляється набагато зручнішим.

Але ще більш значну роль відіграла структура власності залізниць. Їх у США будували переважно приватні компанії, для яких основною метою був прибуток, а не комфорт населення. І якщо спочатку перевезення приносили хороший дохід, то з середини XX століття, коли пасажири почали масово переходити на автомобілі та літаки, багато маршрутів просто перестали бути прибутковими.

При цьому держава довгий час не могла субсидувати приватні компанії, оскільки це вважалося порушенням принципів вільної торгівлі, тоді як автомагістралі та аеропорти, навпаки, постійно підтримувалися та розширювалися.

Таким чином, у другій половині XX століття багато залізничних компаній почали закривати збиткові лінії: тисячі кілометрів колій були розібрані і, умовно кажучи, продані на металобрухт. І хоча США не входять до списку країн, де немає поїздів, наразі вони займають лише незначну частку в транспортній системі країни.

Чому в США немає високошвидкісних поїздів – сучасний стан

Дивлячись на успіхи Китаю в будівництві високошвидкісних залізниць, багато людей запитують: чи є в США швидкісні поїзди? І хоча за останні тридцять років американський уряд дійсно почав більше уваги приділяти цій темі, будівництво саме швидкісних ліній все ще обмежене – і не без причин.

По-перше, для цих цілей часто не можна використовувати старі колії: їх потрібно або серйозно модернізувати, або будувати нові, більш прямі та сучасні. По-друге, США – третя країна у світі за площею, і відстані між великими містами у них значно більші, ніж у Японії.

Далі, важливим є питання володіння землею: велика її частина в штатах, особливо поблизу міст, у передмістях і на фермах, належить приватним особам.

Це означає, що державі або компанії, яка займається проектом, потрібно викуповувати ділянки, домовлятися з власниками, розбиратися в судах і проходити тривалі процедури узгодження.

І нарешті, велике значення має конкуренція з літаками. На далекі відстані американці все ще надають перевагу авіаперельотам: внутрішнє повітряне сполучення налагоджено дуже добре, а перельоти між великими містами часто швидші та економічніші за часом.

Раніше ми писали, який поїзд є найшвидшим у світі.

Вас також можуть зацікавити новини:

• Ось чому в Європі немає калюж на вулицях: що роблять з дощовою водою в інших країнах
• Як довести авокадо до зрілості за 10 хвилин: шеф-кухар поділилася геніальним трюком
• Індукційні плити – не завжди найкращий вибір: які варіанти можуть виявитися вигіднішими