Чому рак частіше вражає літніх людей – вчені створили карту клітин молочної залози

Груди зазнають змін, які створюють сприятливе середовище для розвитку захворювання.

Дослідницька група з Кембриджського університету у Великій Британії та Університету Британської Колумбії в Канаді створила найдетальнішу на сьогоднішній день карту змін у тканинах молочної залози. Вони виявили, що з віком молочні залози жінок зазнають трансформацій, які сприяють підвищенню ймовірності розвитку ракових клітин, повідомляє Science Alert.

Карта, що складається з понад трьох мільйонів клітин, відстежує зміни в тканинах молочної залози у жінок з віком. Вона продемонструвала, що найбільш істотні зміни відбуваються під час менопаузи.

“Наша карта продемонструвала, що з віком тканини молочної залози жінок зазнають значних трансформацій, причому найбільш вражаючі зміни спостерігаються в період менопаузи. Зміни також відбуваються у віці двадцяти років, можливо, пов’язані з вагітністю та пологами, але вони значно менш виражені,” — зазначив Пулкіт Гупта, онколог і один із провідних авторів дослідження, який наразі працює в Університеті Вандербільта.

Вчені з’ясували, що з віком кількість клітин у тканинах молочної залози зменшується, а структура тканин також змінюється. Це створює умови для виживання і розвитку ракових клітин, що може пояснити, чому ризик виникнення раку зростає з віком.

Видання зазначає, що рак молочної залози може вражати і молодих жінок, але все ж захворювання частіше діагностують у віці 50 років і старше.

Вік є одним з основних факторів ризику для майже всіх видів раку, включаючи рак молочної залози. Частково це пов’язано з тим, що з віком у клітинах накопичуються генетичні мутації, що призводить до утворення аномальних клітин, які можуть безконтрольно розмножуватися і перетворюватися на пухлини. Проте, як старіє тканина молочної залози і як ці зміни можуть вплинути на розвиток раку, досліджувалося недостатньо.

У ході дослідження вчені проаналізували зразки нормальної тканини молочної залози 527 жінок віком від 15 до 86 років, які перенесли операцію зі зменшення грудей. Дослідники застосували сучасні методи візуалізації для створення карти окремих клітин, що дозволило отримати детальну двомірну картину змін у тканині молочної залози з часом.

Карта показала, що з віком клітини в тканині молочної залози діляться рідше, а кількість імунних клітин і стромальних клітин (які формують “каркас” тканини) зменшується. Також спостерігається зменшення кількості епітеліальних клітин, що вистилають молочні протоки та структури, які виробляють молоко, відомі як дольки.

“Не дивно, що ми спостерігаємо зменшення кількості епітеліальних клітин, оскільки вони беруть участь у виробництві грудного молока, що стає менш важливим з віком. Але масштаб змін у тканині молочної залози нас вразив,” — зазначив один із провідних авторів дослідження Раза Алі, онколог-патолог з Кембриджського університету.

Змінилася і структура тканини: молочні дольки зменшилися або зовсім зникли, зменшилася кількість кровоносних судин, а жирової тканини стало більше. Імунні клітини та стромальні клітини також відсунулися далі від епітеліальних клітин, що потенційно полегшує поширення ракових клітин.

У молодих грудях спостерігалося більше імунних клітин, відомих як B-клітини, та активних T-клітин, які можуть допомогти виявити і знищити ракові клітини на ранніх стадіях їхнього розвитку. У більш зрілих грудях, навпаки, було менше цих клітин, що борються з раком, і натомість їх кількість зросла за рахунок макрофагів M2 — імунних клітин, які, згідно з іншими дослідженнями, відіграють роль у розвитку раку.

Раніше вчені зазначали, що для дорослих людей, які ніколи не були одружені, ризик розвитку раку вищий, ніж у одружених або тих, хто розлучився. За словами дослідників з Університету Маямі, ризик вищий на 68% для неодружених чоловіків і на 85% для незаміжніх жінок.