Початок будівництва Стоунхенджу: вчені знайшли сліди дерев’яних стовпів для спостереження за сонцестояннями.

Їх було встановлено ще 5000 років тому.

Дослідники виявили неподалік від Стоунхенджа сліди двох дерев’яних стовпів, які були спрямовані на літнє та зимове сонцестояння. Стовпи вже розклалися, залишивши лише ями, але вчені вважають, що це був тимчасовий релігійний об’єкт, який існував до появи основного кам’яного, повідомляє Live Science.

Головний автор дослідження Філ Гардінг, археолог з Wessex Archaeology, зазначив, що аналіз свідчить про те, що давні люди використовували стовпи для визначення сонцестоянь.

«Ці люди могли визначати точки на горизонті, де сонце сходить в середині літа і заходить в середині зими. Це було справжнім новаторством», — сказав він.

Стародавній пам’ятник складався з двох великих дерев’яних стовпів, які були розташовані приблизно за 120 метрів один від одного, на території неподалік від села Булфорд, за кілька кілометрів на схід від Стоунхенджа. Раніше вчені виявили сліди двох «хенджів» — кілець ровів і земляних валів — а також десятки неолітичних ям віком близько 5000 років, які з’явилися за століття до завершення будівництва Стоунхенджа. Ями містили кістки тварин, кераміку, кремінь і деревне вугілля, і дослідники вважають, що вони відносяться до періоду будівництва першої фази Стоунхенджа.

За словами вчених, стовпи були вирівняні вздовж осі, що вказує на напрямок сходу сонця в день літнього сонцестояння, або «дня середини літа», і заходу сонця через шість місяців, у день зимового сонцестояння, або «дня середини зими». Подібні астрономічні орієнтири також спостерігаються в Стоунхенджі.

Виявлення кісток тварин та інші сліди бенкетів у ямах свідчать про те, що на релігійні свята збиралося багато людей.

«Коли ми говоримо про сонцестояння, ми говоримо про релігію. Те, що ми спостерігаємо в Булфорді, а пізніше й у Стоунхенджі, — це спосіб відзначити й позначити плин часу, але це також спосіб переконатися, що світ продовжує функціонувати так, як має», — зазначив Метт Лейверс, археолог з Wessex Archaeology та один з авторів дослідження.

Виявлений пам’ятник існував значно раніше, ніж з’явилися знамениті камені Стоунхенджа. «Те, що ми знайшли в Булфорді, на 500 років старше, ніж відомі нам камені», — сказав Гардінг. Вчені вважають, що монумент у Булфорді міг бути своєрідним прототипом самого Стоунхенджа.

Раніше дослідники встановили, що 6-тонний вівтарний камінь Стоунхенджа походить не з Уельсу, як вважалося, а з північного сходу Шотландії. Це означає, що камінь подолав понад 700 кілометрів, ймовірно, за допомогою морських шляхів.