Бджоли продемонстрували вміння застосовувати інструменти для вирішення нових завдань – комахи показують розвинені когнітивні здібності – наукові новини.

Бджоли змогли пригадати розташування цілі навіть у темряві.

Дослідники з Університету Оулу у Фінляндії встановили, що джмелі здатні використовувати предмети як інструменти для досягнення своїх цілей і демонструють складні когнітивні здібності, які раніше вважалися притаманними переважно приматам, слонам та воронам. Під час експерименту комахи самостійно знаходили спосіб дістатися до недоступної винагороди, використовуючи кульку як платформу, повідомляє The Guardian.

Науковці адаптували для бджіл класичний тест “коробка і банан”, який майже століття тому продемонстрував здатність шимпанзе до розв’язання нових завдань. У традиційному варіанті тварина повинна зрозуміти, що може використати сторонній предмет для досягнення недосяжної мети.

У новому експерименті, результати якого опубліковані в журналі Science, молодих джмелів спочатку навчали асоціювати синю штучну квітку з винагородою у вигляді цукрового розчину. Пізніше квітку розмістили на стелі прозорої камери так, що комахи не могли до неї ані дотягнутися зі свого місця, ані долетіти.

Для виконання завдання бджолам надали полістиролову кульку. Щоб отримати доступ до квітки, комаха повинна була підкотити кульку під ціль та піднятися на неї.

У найпростішому варіанті випробування 75% бджіл успішно впоралися із завданням. Як зазначив керівник дослідження, поведінковий еколог Оллі Лукола, це перший настільки переконливий доказ того, що комахи здатні спонтанно використовувати інструменти для розв’язання нових проблем.

“Тварина повинна усвідомити, що об’єкт можна перемістити, а потім використати його як інструмент для досягнення іншої недосяжної мети”, — пояснив дослідник.

Щоб упевнитися, що результат не є випадковістю, вчені ускладнили експеримент. Вони дозволили бджолам запам’ятати місце розташування квітки, після чого вимкнули можливість бачити її за допомогою червоного освітлення та лише тоді помістили кульку до камери.

У цьому випробуванні комахам довелося покладатися на пам’ять. Незважаючи на це, 23 з 30 бджіл успішно підкотили кульку саме під місце, де раніше знаходилася квітка.

Лукола підкреслив, що дослідження не свідчить про те, що бджоли мислять так само, як люди. Водночас результати, за його словами, демонструють, що навіть дуже маленький мозок може генерувати гнучкі рішення для нових завдань.

Поведінковий еколог Ларс Чіттка з Лондонського університету королеви Марії, який не брав участі в дослідженні, назвав результати одними з найпереконливіших доказів когнітивних здібностей бджіл. За його словами, раніше науковці вже спостерігали, як комахи рахують та виконують складні маніпуляції з об’єктами, однак новий експеримент демонструє ще вищий рівень розуміння.

“Ми бачили, як бджоли роблять усілякі дивовижні речі в лабораторії, але вони дивують мене щоразу. Це найчіткіша демонстрація того, що вони розуміють суть поставленого завдання”, — зазначив Чіттка.

Дослідники вважають, що результати ставлять під сумнів поширене уявлення про комах як про істот, поведінка яких повністю визначається інстинктами. Робота додає нові аргументи до наукової дискусії про зв’язок між розміром мозку та інтелектуальними здібностями тварин.

Раніше крихітна риба губань-чистильник успішно пройшла модифікований дзеркальний тест, підтвердивши наявність самосвідомості. Під час експерименту особини миттєво реагували на мітки на тілі та навіть перевіряли властивості дзеркала за допомогою їжі.