На віддаленому архіпелазі виявили рештки китобоїв, які потерпали від цинги (фото)

У більшості китобоїв також були виявлені ознаки цинги – нестачі вітаміну С.

На жаль, це місце поховання швидко зникає через зміни клімату, що перетворює археологічні дослідження на гонку з часом.

Лікнесет, що в перекладі з норвезької означає “Трупний мис”, є найбільшим місцем поховання китобоїв на Шпіцбергені, архіпелазі, розташованому між Північним полюсом і північним узбережжям Норвегії. Тут було знайдено сотні неглибоких могил, позначених кам’яними курганами, на кладовищі, яке належить до періоду розквіту арктичного китобійного промислу XVII-XVIII століть.

У дослідженні, опублікованому в журналі PLOS One, археологи проаналізували 20 поховань з Лікнесета і виявили, що чоловіки, поховані там, прожили коротке і важке життя, а ці поховання знаходяться під загрозою знищення через зміни клімату.

“Ранній сучасний арктичний китобійний промисел був одним із перших масштабних видів видобутку ресурсів у Європі, і робота була в значній мірі ручною”, – зазначила Ліза Локту, перша авторка дослідження та археологиня з Норвезького інституту досліджень культурної спадщини.

Локту написала дослідження у співавторстві з Елін Терезою Бредхольт, судовою антропологинею з Університетської лікарні Осло.

Труднощі роботи китобоїв

Праця китобоїв була надзвичайно фізично важкою і включала такі завдання, як управління човнами, вивезення живих китів, буксирування туш, обробка жиру та важка робота на борту суден в холодних, вологих і фізично виснажливих умовах. Локту зазначила:

“Вражає, що в скелетних рештках можна побачити відображення цього робочого навантаження в тілі”.

Під час аналізу скелетів китобоїв вчені виявили ознаки дегенеративних захворювань суглобів, травм і значних навантажень у плечах, верхній частині грудної клітки, хребті, стегнах, колінах і стопах чоловіків.

“У кількох дуже молодих людей вже спостерігаються ознаки сильного зносу та дегенерації, які зазвичай характерні для набагато пізніших вікових стадій”, – сказала Локту, припустивши, що ці чоловіки тривалий час перевантажували свій організм.

Важливо, що у більшості китобоїв також були виявлені ознаки цинги – нестачі вітаміну С, що призводить до м’язової слабкості, кровоточивості ясен, випадіння зубів, анемії та багатьох інших проблем. Цинга рідко зустрічається в сучасних країнах, де доступні свіжі фрукти та овочі, але в XV – середині XIX століть вона часто вражала моряків, які здійснювали далекі подорожі.

Тоді європейці не розуміли біологічної причини цинги і, як правило, уникали вживання продуктів, які споживали корінні жителі Арктики для профілактики цього захворювання, таких як муктук – страва з китової шкіри та жиру, що є хорошим джерелом вітамінів С і D.

“Цинга вражає не лише кістки; вона також послаблює імунну систему, підвищує вразливість до інфекцій, уповільнює загоєння ран і сприяє загальному погіршенню здоров’я. Ми вважаємо, що це, ймовірно, відіграло важливу роль у фізичному ослабленні чоловіків”, – зазначила Локту.

Цікаво, що дослідники також виявили стоматологічні свідчення того, що більшість чоловіків курили люльку. Постійно стискаючи глиняну люльку між зубами, чоловіки утворили круглі поглиблення на емалі. Відомо, що куріння виснажує запаси вітаміну С в організмі, що могло сприяти розвитку цинги. Локту зазначила:

“Хоча саме по собі куріння не може пояснити цингу, вживання тютюну потенційно могло погіршити загальний стан здоров’я та викликати харчовий стрес. Судячи з усього, тривала важка праця, харчовий стрес, хвороби та загальна фізична слабкість зрештою стали “останньою краплею”, яка остаточно підірвала й без того ослаблені тіла”.

Локту і Бредхольт також зосередили своє дослідження на Лікнесете, оскільки частина поховання вже втрачена через прибережну ерозію. Вони порівняли поховання, розкопані в три різні періоди – наприкінці 1980-х, 2016 та 2019 роках – і виявили, що зона поховань, яка збереглася у вічній мерзлоті та була виявлена 40 років тому, вже почала руйнуватися через кліматичні процеси, зокрема швидке потепління в Арктиці. Це може створити проблеми для майбутніх досліджень китобоїв раннього Нового часу.

“Швидке потепління в Арктиці прискорює деградацію археологічних пам’яток, що збереглися у вічній мерзлоті, що робить багаті на органічні речовини китобійні поховання на Шпіцбергені одними з найбільш вразливих об’єктів культурної спадщини”, – зазначили дослідники.

Новини археології

Стародавній скелет динго, виявлений уздовж річки Баака (Дарлінг) в Австралії, дає археологам рідкісну можливість зазирнути в життя корінних громад, які жили поруч із дикими собаками майже 1000 років тому.

Судячи з усього, тварина пережила серйозні травми, перш ніж була навмисно похована на церемоніальному місці, яке залишалося активним ще довго після її смерті.