Культовий американський літак незабаром виконає свій фінальний рейс, завершуючи 40-річну епопею.

На даний момент Корпус морської піхоти США активно переходить на новітні винищувачі п’ятого покоління F-35 Lightning II.

У США офіційно завершується ціла ера в авіації. Корпус морської піхоти США проведе урочисту церемонію виведення з експлуатації відомих літаків AV-8B Harrier II, повідомляє Forbes.

Відомо, що офіційна “церемонія заходу сонця” відбудеться в середу на території авіабази Черрі-Пойнт у Північній Кароліні. Захід організовують 2-ге авіакрило морської піхоти та ударна ескадрилья морської піхоти 223 (CVW-223).

“Захід сонця AV-8B Harrier II, знакового літака, який підтримує спільні та морські операції понад 40 років, також символізує початок нової ери. Це відкриває шлях для повного переходу 2-го крило морської групи на F-35B та C Lightning II”, – йдеться у повідомленні Морської піхоти США на платформі X.

Як зазначається, американські військові готувалися до цієї події протягом кількох років. На цей рік ескадрилья VMA-223 “Bulldogs” залишалася останнім оператором легендарного Harrier II. Ці унікальні літаки були розроблені для вертикального зльоту та посадки. Вони могли діяти з дуже коротких смуг, що дозволяло морпіхам не залежати від великих авіабаз і інтегрувати авіацію з піхотою практично в будь-яких умовах.

Цікаво, що свого часу ВМС США офіційно відмовилися від цієї програми через обмежену дальність польоту. Проте для морської піхоти літак став незамінним, продемонструвавши свою ефективність, зокрема, під час війни в Перській затоці 1991 року. Загалом для США було виготовлено 280 таких машин.

Після завершення служби в США, AV-8B Harrier II ще кілька років літатиме в Європі. Через скасування закупівлі нових F-35, ВМС Іспанії вирішили зберегти свій флот Harrier на озброєнні щонайменше до 2030 року.

На даний момент Корпус морської піхоти США активно переходить на новітні винищувачі п’ятого покоління F-35 Lightning II. Окрім Harrier II, американці планують до 2030 року повністю вивести з експлуатації і свій застарілий флот винищувачів F/A-18 Hornet.

Дешева зброя проти дронів

Раніше УНІАН повідомляв, що Збройні сили США відпрацьовують нові підходи до боротьби з безпілотниками, намагаючись суттєво знизити витрати на їх знищення. Так, під час тренувань на фліппінському узбережжі Південно-Китайського моря військові США використовували броньовані тактичні машини з гарматами та ракетами для ураження БПЛА, які наближалися до їхніх позицій. Після кількох спроб екіпажам вдалося вразити ціль, і дрон впав у море.