В Австралії знайдено “дуже рідкісні” залишки качкодзьоба: чим вони вразили науковців.

Колись у качкодзьобів були добре розвинені зуби.

В Австралії науковці виявили рідкісні викопні залишки, що належать найдавнішому відомому виду качкодзьоба, який існував 25 мільйонів років тому, що дало можливість розкрити таємниці еволюції одного з найзагадковіших ссавців на планеті.

Як зазначає DiscoverWildlife, у дослідженні, опублікованому в журналі Australian Zoologist, палеонтологи з Університету Фліндерса описали відкриття трьох нових скам’янілостей, що належать O. insignis – виду, раніше відомому лише за незначними залишками, описаними в 1975 році. Нові рештки включають нижній перший моляр, верхній другий премоляр і частину плечового пояса (лопаточно-коракоїдний відросток). Раніше цей давній качкодзьоб був відомий лише за фрагментами щелепи та таза, а також півтора корінними зубами.

O. insignis відрізняється від пізніших качкодзьобів наявністю добре розвинених зубів – корінних і премолярів, які, на думку дослідників, він зберіг протягом усього свого дорослого життя. Сучасні качкодзьоби народжуються з рудиментарними зубами, які швидко втрачають у міру дорослішання, замінюючи їх маленькими роговими подушечками.

“У цього виду також були великі, загострені передні зуби, які разом з міцними корінними зубами могли легко розчавлювати тварин з панцирами або міцним екзоскелетом, таких як раки,” – зазначив Тревор Уорті, провідний автор дослідження.

Порівнюючи ці скам’янілості з добре збереженим черепом більш молодого, але близькоспорідненого виду, відомого як Obdurodon dicksoni (віком 17-14 мільйонів років), дослідники отримали найясніше на сьогодні уявлення про цих давніх тварин.

Ці скам’янілості свідчать про те, що 25 мільйонів років тому Obdurodon insignis був дуже схожий на сучасного качкодзьоба, відрізняючись головним чином тим, що був трохи більшим і мав зуби.

Раніше в Єгипті було знайдено скам’янілість, яка змінює уявлення вчених про походження людини. Ця мавпа, що отримала назву Masripithecus moghraensis, жила близько 17-18 мільйонів років тому і, можливо, є дуже близьким предком усіх сучасних мавп.