Пісок із Сахари щорічно “підживлює” Амазонію: як це відбуваєтся

Ґрунти Амазонії є давніми, сильно вивітреними та постійно бідними на фосфор, який вимивається дощами приблизно з такою ж швидкістю, з якою його приносить пил.

Щорічно 27,7 мільйонів тонн пилу з Сахари перетинають Атлантичний океан і осідають на тропічних лісах Амазонки на тисячі кілометрів, постачаючи приблизно таку ж кількість фосфору, яку тропічний ліс втрачає щороку через стік від частих і рясних дощів. Як зазначає spacedaily.com, про цей вражаючий процес “підживлення” майже ніхто не знає поза межами спеціалізованих наукових видань.

У 2015 році дослідники з Університету Меріленда та Центру космічних польотів імені Годдарда НАСА виявили, що Сахара втрачає в середньому 182 мільйони тонн пилу щороку на своїй західній околиці. Приблизно 132 мільйони тонн з них потрапляє в Атлантичний океан, 27,7 мільйона тонн досягає басейну Амазонки. Ще 24 мільйони тонн продовжують свій шлях у Карибський басейн. При цьому близько 22 000 тонн цього пилу містять елементарний фосфор.

Що міститься в пилу?

Основна частина матеріалу, що піднімається пасатами, складається з кремнезему та глинистих мінералів, які не є поживними для тропічного лісу. Проте невелика, але постійна частина пилу містить фосфор, який є вкрай важливим. Ґрунти Амазонії є давніми, сильно вивітреними та хронічно бідними на фосфор, який вимивається дощами приблизно з такою ж швидкістю, з якою його приносить пил. Фосфор необхідний для утворення рослинних білків і фотосинтезу. Без зовнішнього джерела продуктивність тропічного лісу з часом зменшиться.

Спочатку вважалося, що одним із найактивніших джерел фосфору для Амазонії є улоговина Боделе на півночі Чаду – давнє дно озера, яке приблизно 5000–8000 років тому було дном великого прісноводного озера, відомого як Мега-озеро Чад. Коли озеро висохло, воно залишило після себе шари діатоміту – скам’янілі залишки мікроорганізмів, риб та інших прісноводних організмів, які містять велику кількість фосфору.

Проте у 2020 році нове дослідження показало, що основним джерелом пилу, який досягає Амазонії, є Ель-Джуф, пустельний регіон, що охоплює території Мавританії, Малі та північного Алжиру, за кілька тисяч кілометрів на захід від Боделе.

Що насправді означає цей баланс

Наслідком цього відкриття є те, що баланс поживних речовин в Амазонії підтримується з року в рік завдяки зовнішньому надходженню з іншого континенту.

Тропічний ліс сприймається як замкнута, самодостатня біосфера, яку людина повинна захищати від зовнішнього втручання. Однак тепер виявляється, що ліс тісно пов’язаний з пустелею, що розташована за тисячі кілометрів, викиди пилу з якої, у свою чергу, зумовлені атмосферними умовами, що суттєво змінилися за геологічний час. Чи зможуть трансатлантичні переноси відбуватися з нинішньою швидкістю протягом наступного століття – це питання, на яке сучасні моделі не можуть дати впевненої відповіді.

Раніше УНІАН повідомляв, що через найдовшу річку у світі – Амазонку – немає жодного офіційного мосту. Чому так сталося – читайте у новині.