Острів, де мешкають істоти, яких не знайдеш більше ніде на Землі.

Відокремлений від Африки Мозамбіцькою протокою – рукавом Індійського океану шириною 419 км – острів розвивався в умовах відносної ізоляції.

Раніше ця територія була частиною суперконтиненту Гондвана. Відокремлений від Африки Мозамбіцькою протокою, рукавом Індійського океану шириною 419 км, острів розвивався в умовах відносної ізоляції.

Цікаво, що це четвертий за величиною острів у світі (після Гренландії, Нової Гвінеї та Борнео), його площа становить приблизно 590 841 квадратний кілометр. Це більше, ніж площа американського штату Каліфорнія (423 967 квадратних кілометрів).

Мініатюрна фауна Мадагаскару

На острові існує безліч різноманітних місць проживання, включаючи приливні болота, зарості морської трави, мангрові ліси, карстові утворення, ліси та одні з найбільших у світі коралових рифових систем. Різноманіття середовищ існування в поєднанні з географічною ізоляцією острова призвело до того, що Мадагаскар став центром біорізноманіття.

За даними Всесвітнього фонду дикої природи (WWF), приблизно 95 відсотків рептилій і 92 відсотки ссавців Мадагаскару не зустрічаються більше ніде на планеті.

Важливо зазначити, що серед таких тварин є лемури. Хоча вони належать до родини приматів, вони споріднені з мавпами та людиноподібними мавпами, насправді вони є напівмавпами (група, до якої також входять лорі та тарсієри).

Завдяки незначній конкуренції з боку інших приматів, лемури процвітали на Мадагаскарі, налічуючи понад 100 відомих видів. Проте зараз вони є однією з найбільш загрожених зникненням груп ссавців у світі.

У 2022 році дослідники з Королівських ботанічних садів Кью та 50 інших міжнародних організацій виявили, що серед судинних рослин 82 відсотки з 11 516 описаних видів, що ростуть на Мадагаскарі, є ендемічними.

При цьому з 40 283 видів рослин, що використовуються людьми у всьому світі, 5 відсотків ростуть на Мадагаскарі. З них 1595 є ендемічними, включаючи рослини з лікувальними властивостями, харчові рослини та інші рослини, що використовуються, наприклад, для пом’якшення наслідків зміни клімату.

Цікаві місця на Землі

Національний парк “Окам’янілий ліс”, розташований у США посеред пустелі в Арізоні та “населений” деревами, вік яких перевищує 200 мільйонів років, – це вікно в минуле, де були виявлені скам’янілі останки сотень видів.