Ця знахідка відноситься до невідомого виду літаючих мікрорапторів, які були основними літаючими хижаками.
У Китаї виявили нову скам’янілість, що має вік 120 мільйонів років. Вона змінила уявлення про групу хижих динозаврів, відомих як мікрораптори, повідомляє CNN.
Ця знахідка розширює географічні дані про невеликого динозавра – літаючого родича серповиднопазуристого велоцираптора. Це найновіший знайдений екземпляр мікрораптора.
Дослідження кісток плеча та передніх кінцівок показало, що скам’янілість належить невідомому виду мікрорапторів. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Annals of Carnegie Museum, наукова група назвала динозавра Jian changmaensis. Назва пов’язана з однокрилим птахом з китайської міфології. На сьогодні це єдиний екземпляр мікрораптора, знайдений за межами північно-східного Китаю.
У басейні річки Чанма вчені виявили понад сто викопних решток і лише один екземпляр динозавра, схожого на птахів. Тому ця знахідка надає важливу нову інформацію про біологічну історію регіону та предків сучасних птахів.
Скам’янілість може допомогти дослідникам краще зрозуміти, як мікрораптори використовували свої крила для переміщення між деревами. На перший погляд вони виглядають абсолютно як птахи. Сучасні птахи залишаються найближчими нині живими родичами динозаврів, які вимерли близько 66 мільйонів років тому після зіткнення Землі з великим астероїдом.
Тіло мікрораптора було вкрите пір’ям – можливо, навіть більше, ніж у птахів, оскільки, крім передніх кінцівок, або “крил”, у динозаврів також було довге пір’я на задніх лапах, що створювало враження чотирьох крил.
Найменші мікрораптори за розміром були схожі на сучасних ворон. А викопні залишки свідчать про те, що ці істоти могли досягати й більших розмірів.
Велоцираптори та мікрораптори не були птахами, але вони були тісно пов’язані з предками найперших птахів, таких як археоптерикс. Межа між динозаврами та ранніми птахами стає дедалі розмитішою у міру нових відкриттів, зазначають вчені.
Дослідники продовжують висувати припущення щодо того, чому у дрібніших родичів велоцираптора взагалі розвинулися крила, і чому вони переселилися на дерева. Вчені вважають, що існувала вільна ніша для деревних хижаків, яку зайняли мікрораптори.
Родичі мікрораптора жили на землі, але проживання в кронах дерев і переліт з дерева на дерево, можливо, були більш безпечним способом уникнути нападу більших м’ясоїдних динозаврів.
Як розвивалися тиранозаври
Нагадаємо, що хижі динозаври, такі як тиранозаври, мали маленькі передні лапи, оскільки використовували свої потужні голови як основну зброю. Це був величезний динозавр, який виростав до 12 метрів у довжину і 6 метрів у висоту. Але при цьому передні кінцівки мали всього 0,9 метра в довжину, приблизно як у людини.
Дуже цікаве відкриття! Воно допомагає краще зрозуміти, як еволюціонували птахи з динозаврів і якими були їхні давні предки. Чекаю на подальші дослідження в цій сфері.
Дякую за ваш інтерес! Справді, це відкриття відкриває нові горизонти у вивченні еволюції птахів. Сподіваємося, майбутні дослідження принесуть ще більше цікавих відкриттів.