Підводний пристрій виявив таємничий світ під антарктичними льодами та зник безслідно.

Саме на дні шельфового льодовика може визначатися майбутнє Антарктиди.

Підводний робот, відправлений під шельфовий льодовик Дотсона в Західній Антарктиді, виявив незвичайний прихований ландшафт, сформований у льоду знизу, а потім зник під час повернення під тим самим замерзлим шельфом. Про це повідомляє econews.

Мова йде про автономний апарат під назвою “Ран”, який створив карту терас, каналів, розширених тріщин та ям у формі сльози, які супутники не могли зафіксувати з космосу.

“Ці відкриття є надзвичайно важливими, оскільки саме на дні шельфового льодовика може визначатися майбутнє Антарктиди. Карти “Рана” демонструють, що танення відбувається не в одному простому, рівномірному шарі. Натомість тепла океанська вода розрізає лід по-різному в залежності від течій, тріщин і прихованих каналів, що означає, що в деяких комп’ютерних моделях, можливо, все ще бракує важливих деталей”, – зазначають у матеріалі.

“Ран” є автономним підводним апаратом, яскраво-помаранчевим роботом-підводним човном, призначеним для роботи в місцях, куди не можуть дістатися люди та звичайні судна. Під час експедиції 2022 року він проплив майже 1000 км туди й назад під шельфовим льодовиком Дотсона та занурився на глибину 17 км у темну порожнину під плавучим льодом.

“Це не маленька подорож. Під сотнями футів льоду GPS і радіосигнали не можуть направляти апарат у реальному часі, тому “Ран” мав слідувати заздалегідь запрограмованими маршрутами та покладатися на акустичну навігацію, щоб знайти дорогу назад. Що могло піти не так у такому місці? Багато чого”, – розмірковують у публікації.

У січні 2024 року вчені повернулися до Дотсона, щоб повторити дослідження та перевірити, як змінився лід. “Ран” встиг здійснити лише одне занурення, після чого не з’явився на поверхні в місці зустрічі, і пошуки за допомогою акустичних приладів, вертольотів та дронів не дали жодних результатів.

Водночас, перш ніж зникнути, “Ран” надіслав рідкісні дані.

“Використовуючи сонар, спрямований вгору, він створив карту приблизно 54 квадратних миль нижньої частини шельфового льодовика Дотсона, надавши дослідникам перший детальний огляд великих ділянок прихованої основи льодовика”, – зазначили у матеріалі.

Як виявилося, лід не був рівним. У деяких районах він мав вигляд східчастого ландшафту, з терасами, розташованими одна над одною. В інших підводний апарат виявив гладкіші еродовані поверхні, канали та загадкові виїмки у формі сльози.

Професорка океанографії в Гетеборзькому університеті та головна авторка дослідження Анна Волін порівняла цей краєвид із тим, ніби вперше побачила зворотний бік Місяця.

“Направивши підводний апарат у порожнину, ми змогли отримати карти нижньої частини льоду з високою роздільною здатністю”, – зауважила вона.

Таким чином, дані “Рана” допоможуть пояснити, чому західна частина шельфового льодовика Дотсона тане швидше, ніж східна. Сильніші підводні течії можуть приносити більше тепла до льоду, тоді як у повільніших зонах з часом формуються різні візерунки танення.

Інші дослідження вчених

Раніше дослідники з’ясували, що джмелі здатні вирішувати складні задачі без навчання. Без тренувань джмелі спонтанно вирішили задачу, підкотивши мʼячик, що лежав поруч, під підвішену квітку та піднявшись на нього, аби дістатися до їжі.

Також повідомлялося, що у США відкрили дивного “крокодила-відьму”, який нагадує динозавра. Вчені описали тварину, як дуже схожу на групу двоногих динозаврів, відомих як орнітомімозаври.