Геологи виявили секрет формування рідкісноземельних металів, і це матиме значні наслідки.

Відкриття геологів може суттєво змінити підхід до пошуку стратегічно важливих металів.

Міжнародна команда геологів виявила, що родовища рідкоземельних металів формуються зовсім не так, як протягом десятиліть вважали науковці.

Нове дослідження продемонструвало, що вирішальну роль відіграють давні зони субдукції. Це місця, де мільярди років тому одна тектонічна плита занурювалася під іншу, повідомляє Indian Defence Review.

Дослідження провели професор Карл Спандлер та його колеги з Університету Аделаїди. Вчені виконали величезну роботу – проаналізували майже 2 мільярди років геологічної історії Землі та дійшли висновку, що саме стародавні тектонічні процеси створили умови для виникнення найбільших родовищ рідкоземельних елементів.

Зазначається, що рідкоземельні метали використовуються у виробництві електромобілів, смартфонів, вітрових турбін та військової техніки, але їх пошук завжди залишався складним завданням. Незважаючи на те, що самі елементи не вважаються вкрай рідкісними, їх поклади рідко зустрічаються у концентраціях, вигідних для видобутку.

Що до цього думали вчені

Досі популярною була теорія, що такі родовища формуються завдяки мантійним плюмам – потокам розпеченої речовини, що піднімаються з глибин Землі. Проте нове дослідження фактично спростувало цю модель.

Що тепер з’ясували вчені

Вчені виявили, що під час занурення однієї тектонічної плити під іншу відбувалося своєрідне “збагачення мантії” хімічними елементами, необхідними для формування рідкоземельних руд. Пізніше, через сотні мільйонів років, ці збагачені зони ставали джерелом магми та майбутніх родовищ.

Результати виявилися вражаючими: сліди стародавнього субдукційного збагачення виявили під 67% карбонатитів – порід, що містять рідкоземельні елементи, – і під 72% відомих родовищ, що сформувалися за останні 1,8 мільярда років. Для більш давніх покладів показник сягає 92%.

Відкриття може кардинально змінити підхід до пошуку корисних копалин, висловив думку професор Спандлер. Справа в тому, що тепер геологи зможуть значно точніше визначати перспективні райони для розробки родовищ.

“Цей часовий розрив – один із найдивовижніших аспектів наших результатів. Мантія Землі здатна зберігати збагачені зони неймовірно довго, перш ніж з’являться умови для утворення родовищ”, – зазначив вчений.

Автори роботи також вважають, що дослідження допомагає краще зрозуміти процеси формування континентів, а також давні зміни клімату та вулканічної активності Землі.

Інші новини науки

Раніше повідомлялося, що в 1982 році радянський зонд встановив рекорд виживання на Венері. Те, що передав на Землю цей зонд, – це майже всі дані про Венеру, якими володіє людство.

Також стало відомо, як відомий вчений Стівен Гокінг попереджав про кінець людства. За життя він багато разів говорив про те, що людству потрібно підготувати запасний варіант, де можна буде оселитися, крім Землі.