Зонд NASA розбився на Марсі через звичку американців вимірювати “в метрах”.

Небажання американців дотримуватися загальноприйнятих норм призвело до провалу наукової місії.

Досягнення США в освоєнні космосу важко переоцінити. Що варта лише компанія SpaceX з її супутниковим зв’язком Starlink! Проте, можливо, успіхи Америки були б ще більш вражаючими, якби американці використовували загальноприйняту систему вимірювань, а не середньовічні залишки.

Як зазначає науковий журнал IFL Science, одного разу американці втратили космічний апарат лише через те, що хтось за звичкою застосував застарілу систему вимірювання замість метричної.

У 1999 році Національна аерокосмічна агенція США (NASA) планувала скористатися стратегічним “вікном запуску”, коли Марс і Земля перебувають максимально близько, щоб запустити дослідницький зонд до Червоної Планети. Апарат під назвою Mars Climate Orbiter мав досліджувати марсіанський клімат.

План полягав у тому, що зонд вийде на орбіту Марса та почне поступово знижуватися, гальмуючи об верхні шари атмосфери протягом кількох тижнів. Однак, коли апарат справді наблизився до Марса, щось пішло не так. Зонд занадто швидко увійшов в атмосферу, і сила тертя миттєво розірвала його на частини.

Подальше розслідування виявило, що причиною катастрофи стала помилка у розрахунках польоту, яка виникла через використання інженерами не тієї системи вимірювання.

Як пояснює IFL Science, NASA використовує Міжнародну систему одиниць, відому також як метрична система. Проте в повсякденному житті, зокрема в комерційному та військовому секторах, американці досі користуються так званою імперською системою вимірювання. Ту саму, де зріст вимірюють “ногами” (foot буквально означає “нога”), а обсяг рідини “діжками” (barrel – це діжка). Ця система дісталася США у спадок від колишньої Британської імперії, хоча самі британці вже майже повністю від неї відмовилися.

Отже, всі параметри Mars Climate Orbiter і плани його польоту мали бути обраховані саме в метричній системі. Однак програмне забезпечення, яке для цього польоту надала приватна компанія (а це була корпорація Lockheed Martin), частково містило розрахунки в імперській системі. Імпульс двигунів зонда був розрахований у фунт-сила-секундах, а не в ньютон-секундах. Розбіжність склала 4,45 рази, що вивело зонд на неправильну траєкторію і зрештою призвело до його знищення.

Дивні правила життя в США

Як повідомляв УНІАН, використання застарілої системи вимірювання – лише одна з багатьох речей, які дивують іноземців в США. Колишня харків’янка, яка вже багато років живе в Америці, склала цілий список таких незвичних правил життя в США.

За її словами, іноземців також дивує дивний формат часу і дати, громадські туалети з низьким рівнем приватності, відсутність пральних машин у багатьох квартирах, ціни без податків на цінниках та інші речі.