Знайдено найдавніший сир у світі, якому 3500 років, у зовсім неочікуваному місці.

Знахідка пов’язана з давніми муміями епохи бронзи.

Відомо, що найстаріші зразки сиру, які дійшли до нас, мають вік приблизно 3500 років. Їх виявили на шиях мумій, похованих на цвинтарі Сяохе на північному заході Китаю. Це означає, що люди фактично взяли сир із собою в потойбічний світ.

Команда дослідників з Китайської академії наук проаналізувала зразки і встановила, що це був кефірний сир – тобто виготовлений шляхом бродіння молока за допомогою бактерій.

У складі знайшли ті ж мікроорганізми, що використовуються в кефірі й сьогодні, зокрема Lactobacillus kefiranofaciens та Pichia kudriavzevii.

Вчені вважають, що грудочки речовини біля шиї мумій могли бути так званими кефірними зернами – концентрованими колоніями бактерій, які “ініціюють” процес сироваріння. На думку дослідників, у ті часи такі зерна вважалися цінним даром, гідним того, щоб узяти їх із собою в інший світ.

Люди вживали молоко ще набагато раніше – як зазначено в матеріалі, сліди молочного жиру в давньому посуді знаходили по всьому світу. Так, у 2023 році дослідники з Університету Йорку виявили білкові структури в пізньонеолітичному посуді з Польщі, які, ймовірно, є залишками сиру з коров’ячого, козячого або овечого молока.

Згідно з наявними даними, у Британії молоко вживали ще з 4000 року до нашої ери, а в Анатолії (сучасна Туреччина) – з 7000 року до нашої ери.

Проте більшість людей того часу не могли нормально перетравлювати молоко – лактозна непереносимість була звичайним явищем. Саме тому сир був таким практичним: ферментація значно знижує вміст лактози. Генетична мутація, що дозволила дорослим засвоювати молоко, поширилася лише близько 3000 років тому – вже після того, як сироваріння стало звичною справою.

Раніше ми писали про ознаки того, що ви купили не сир. Нутриціолог пояснив, як перевірити – чи є перед вами сир чи сирний продукт.