Вибух у Сибіру знищив мільйони дерев: цю таємницю так і не розкрили.

Цей вибух викликав сейсмічні коливання по всьому континенту.

Вранці 30 червня 1908 року небо над віддаленою частиною сибірської тайги розкололося. Свідки – яких було всього кілька, оскільки там майже не було населення – описали стовп блакитного світла, майже такої ж яскравості, як сонце, що пересувався по небосхилу. Потім стався спалах. Після цього пролунав звук, схожий на артилерійський вогонь.

Після цього – ударна хвиля, яка збивала людей з ніг, вибивала вікна і відчувалася за сотні кілометрів від епіцентру. Один із місцевих жителів, опитаний через роки, просто описав це: “Небо розкололося, і над лісом високо й широко з’явився вогонь”. Те, що сталося над річкою Підкам’яна Тунгуска того ранку, понад століття потому залишається найбільшим випадком зіткнення космічного об’єкта із Землею в зафіксованій історії людства, пише Space Daily.

І найцікавіше – те, що підтримує інтерес до цієї історії протягом багатьох років, – це те, що вчені досі не можуть дійти єдиної думки щодо того, що саме сталося.

Масштаб події

Ці цифри важко усвідомити. Вибух повалив близько 80 мільйонів дерев на площі приблизно 2150 квадратних кілометрів – регіон, що за розмірами перевищує Великий Лондон, був знищений миттєво. Дерева впали за характерною радіальною схемою, всі вказуючи в бік від центральної точки, як спиці в колесі. Вивільнена енергія оцінюється в межах 10-15 мегатонн у тротиловому еквіваленті, хоча деякі оцінки дають менші значення, а інші – більші.

За максимальними показниками це приблизно в 1000 разів перевищує енергію атомної бомби, скинутої на Хіросіму. Навіть консервативні оцінки ставлять вибух у діапазон сотень Хіросім. Гуркіт було чутно за сотні кілометрів. Сейсмічні станції по всій Європі та Азії зафіксували ударну хвилю. Хвилі атмосферного тиску від вибуху були зафіксовані навіть у Великій Британії.

Протягом кількох днів після цього нічне небо над Європою залишалося незвичайно яскравим – в деяких місцях настільки яскравим, що люди могли читати газети на вулиці опівночі. І ось та частина, яка досі турбує дослідників. Якби той самий об’єкт прибув лише на кілька годин пізніше, обертання Землі розмістило б прямо під ним велике місто.

Тунгуська катастрофа сталася над безлюдним лісом. Але все могло скластися інакше.

Кратер, якого не було

Перша наукова експедиція дісталася до місця лише в 1927 році – через дев’ятнадцять років після події. Затримка не була проявом недбалості. Місце було надзвичайно віддаленим, а в проміжні роки Росія пережила Першу світову війну та революцію.

Експедицію очолив радянський мінералог Леонід Кулик. Він вирушив туди в надії знайти кратер. Вибух такої сили, міркував він, мав бути викликаний ударом метеорита об землю, а метеорит такого розміру мав залишити величезну дірку.

Кратера не виявили. Знайшлося дещо незвичайніше.

Виявилося 80 мільйонів повалених дерев – але в самому центрі спустошення, прямо під тим місцем, де мав статися вибух, група дерев все ще стояла вертикально. Позбавлені гілок і кори, але стоячі. Як ліс телеграфних стовпів. Кулик не міг цього пояснити.

Він провів роки в пошуках свого кратера, але так його й не знайшов. Однак його ретельне документування цього дивного стоячого лісу в центрі стало найважливішим доказом з усіх – і воно вказувало на те, що наука того часу тільки починала усвідомлювати.

Що насправді сталося в небі

Причина, чому не було кратера, полягає в тому, що нічого так і не торкнулося землі. Об’єкт – чим би він не був – не досяг поверхні. Він вибухнув у повітрі, на висоті кількох кілометрів, в результаті того, що вчені тепер називають повітряним вибухом.

Коли об’єкт на величезній швидкості увійшов в атмосферу, повітря перед ним катастрофічно стиснулося і нагрілося. Тиск зростав швидше, ніж об’єкт міг витримати. Він розколовся, сплющився і за частку секунди викинув всю свою енергію в атмосферу одночасно. Це пояснює стоячі дерева Куліка. Вибух прийшов прямо зверху, тому у дерев у самому центрі гілки були обірвані вниз, але самі вони не були повалені – на них не діяла бічна сила.

Дерева, що знаходилися далі, прийняли ударну хвилю під кутом і були повалені плашмя. Сам об’єкт на той момент перетворився на пару. Не залишилося жодних каменів, які можна було б знайти. Жодного кратера. Тільки 80 мільйонів дерев і загадка.

У 2013 році світ отримав невелику живу демонстрацію тієї ж фізики, коли набагато менший об’єкт вибухнув над Челябінськом – повітряний вибух, який вибив скло по всьому місту і потрапив на сотні відеореєстраторів. Челябінський метеорит становив лише малу частину від розміру Тунгуського. Але він все ще був руйнівним.

Чому вчені досі сперечаються про це

Саме тут криється справжня, тривала ціле століття розбіжність. Майже всі зараз згодні з тим, що Тунгуське явище було повітряним вибухом – космічним об’єктом, що вибухнув в атмосфері. Вчені досі сперечаються про те, якого роду це був об’єкт. Основною теорією вважається кам’яний астероїд діаметром приблизно від 50 до 100 метрів. NASA схиляється саме до цього варіанту.

Характер повалених дерев, комп’ютерне моделювання вибуху та мікроскопічні частинки, виявлені в ґрунті та деревинній смолі, досить добре відповідають кам’яному астероїду. Однак кометна теорія так і не відійшла повністю у минуле. Комета – це, по суті, брудний сніжок з льоду та пилу, і комета могла б пояснити те, з чим важко справляється астероїдна теорія: ті самі дивні яскраві нічні небеса над Європою після катастрофи.

Комета, що розпадається в атмосфері, викинула б колосальну кількість льоду та водяної пари у верхні шари атмосфери, що могло викликати саме те світіння неба, про яке повідомлялося. Астероїд би цього не зробив. Тож дискусія зупинилася приблизно на цій позначці. Астероїдна теорія краще пояснює наземні докази. Кометна теорія краще пояснює небесні явища. Жодна з них повністю не пояснює всього.

Є й інші невідповідності. Сусіднє озеро, озеро Чеко, пропонувалося деякими дослідниками як можливий кратер від фрагмента, хоча ця ідея оскаржується, і більшість вчених її не приймають. І оскільки жоден фрагмент об’єкта так і не був остаточно виявлений, справа ніколи не закривалася до кінця.

Чому це все ще важливо

Тунгуська катастрофа – це не просто історична дивина. Це причина, через яку планетарний захист сприймається серйозно. Протягом більшої частини людської історії ідея про те, що космічний об’єкт може знищити місто, розглядалася як фантастика. Тунгуське явище довело, що це не так.

Об’єкт, достатньо великий для такого, прибув не в якусь далеку геологічну епоху – він прибув у XX столітті, за пам’яті бабусь і дідусів нині живих людей, і впав над безлюдним лісом чисто випадково. За оцінками, об’єкти розміром з Тунгуський ударний елемент стикаються із Землею приблизно від одного разу на кілька століть до одного разу на тисячоліття. Це рідкість.

Але це не означає “ніколи”. Сьогодні в NASA працює Координаційний офіс з планетарного захисту. У 2022 році місія DART навмисно врізала космічний апарат у невеликий астероїд, щоб довести, що об’єкт, що наближається, в принципі можна відхилити з курсу. Уся сфера захисту Землі від космічних об’єктів веде пряму лінію до червневого ранку в Сибіру 1908 року. Ліс зрештою відновився.

Дерева, які фотографував Кулик, давно згнили й пішли в землю. Але питання, порушене того ранку, так і не отримало остаточної відповіді. Щось прилетіло з неба над Сибіром із силою тисячі атомних бомб. Відомо приблизно коли. Відомо приблизно як. Але досі не можна з упевненістю сказати, чим саме це було. Через століття найбільший вибух у зафіксованій історії частково залишається відкритою справою.

Раніше УНІАН повідомляв, що всередині супутника NASA заховали послання для тих, хто житиме через мільйони років.