Щоденний маленький напій: бджоли та птахи постійно виявляють алкоголь у квітах

Несподівано виявилося, що щоденна доза алкоголю не викликає сп’яніння навіть у маленьких колібрі.

Бджоли та колібрі, пересуваючись з квітки на квітку, збираючи нектар і запилюючи рослини, можуть вживати невелику кількість алкоголю. Це зазначено в результатах дослідження, опублікованого в журналі Royal Society Open Science, яке провели біологи з Каліфорнійського університету в Берклі. Алкоголь у нектарі утворюється в незначних кількостях внаслідок ферментації цукрів, що викликається дріжджами.

Як повідомляє Scitech Daily, нектар є важливою частиною раціону багатьох запилювачів. Колібрі, наприклад, споживають від 50 до 150 відсотків своєї ваги щодня. Один з видів колібрі (Calypte anna) може вживати близько 0,2 грама етанолу на кілограм ваги тіла на день – приблизно стільки ж, скільки людина випиває за один коктейль.

Вчені вважають, що це не має негативного впливу на птахів. Проте алкоголь може мати на них поки що непомітний ефект. Відомо, що інші сполуки, які містяться в нектарі, такі як кофеїн і нікотин, також впливають на поведінку запилювачів.

“Колібрі подібні до маленьких печей. Вони дуже швидко спалюють все, тому не варто очікувати, що щось накопичиться у них в крові”, – зазначив аспірант Олексій Маро, який досліджував нектар. Але він додав, що невідомо, які сигнальні або привабливі властивості має алкоголь. “Крім п’янкого ефекту, етанол може чинити й інші дії, як і у людей”, – додав він.

Експерименти з алкоголем

Вивчаючи поведінку птахів, вчені помістили цукрову воду з алкоголем у годівницю. Виявилося, що колібрі охоче пили розчин, коли концентрація алкоголю не перевищувала 1% за об’ємом. Однак кількість відвідувань годівниці зменшилася приблизно вдвічі, коли концентрація досягла 2%.

“Вони якимось чином контролюють споживання, тому, можливо, концентрація від 0 до 1% – це більш ймовірна концентрація, яку вони можуть виявити в природі, ніж будь-що вище”, – сказав він.

В іншому експерименті було виявлено, що пір’я кількох птахів містить етилглюкуронід, який є метаболічним побічним продуктом етанолу. Це відкриття свідчить про те, що птахи не лише споживають алкоголь, але й переробляють його подібно до ссавців. Дослідники зазначають, що результати доповнюють зростаючі докази того, що багато тварин, включаючи предків людини, могли розвинути стійкість до алкоголю, а в деяких випадках навіть схильність до нього.

Інші тварини

Дослідницька група порівняла передбачуване споживання алкоголю птахами з іншими тваринами, що харчуються нектаром. Серед них були європейські медоносні бджоли та довгохвості деревні землерийки. А також плодоїдні шимпанзе і навіть люди, які споживають одну стандартну порцію алкоголю на день (0,14 грама/кг/день).

У деревної землерийки було найвище розрахункове споживання – 1,4 г/кг/день, а у європейської медоносної бджоли – найнижче – 0,05 г/кг/день. Птахи, що харчуються нектаром, споживали схожі кількості, які варіювалися від 0,19 до 0,27 г/кг/день, коли харчувалися квітами, що ростуть у їхньому природному середовищі.

Вчені заявляють, що продовжать досліджувати, як алкоголь впливає на птахів, тварин і комах, які споживають його практично щодня протягом усього життя. Вони припускають, що можуть існувати різні фізіологічні адаптації до вживання етанолу з їжею. І що реакції, які спостерігаються у людей, можуть бути нетиповими для всіх приматів або для всіх тварин загалом. Не виключено, що існують шляхи детоксикації, які поки що не відомі людям, або ж етанол має якусь поживну цінність для інших видів.

Як дикі птахи колонізують міста

Нагадаємо, що звичка людей підгодовувати птахів впливає на популяцію: змінюється поведінка птахів, їхня анатомія, найчастіше зростає чисельність певного виду. Цікаво, що зміни відбуваються неприродно швидко, за кілька десятків років.

На прикладі тих самих колібрі можна простежити, що встановлення годівниць призводить до посилення конкуренції, оскільки птахи прагнуть зайняти найкраще місце. Їхні тіла також адаптуються до нових умов.