Bloomberg опублікував раніше засекречені свідчення Гейба Ньюелла у справі проти Valve. У листопаді 2023 року засновник компанії дав свідчення в готелі Arctic Club у Сієтлі в рамках антимонопольного позову від незалежної студії Wolfire Games.
Позов, поданий у 2021 році, стверджує, що Valve зловживає своїм домінуючим становищем на ринку PC-ігор вартістю $40 млрд, стягуючи “надмірні” комісійні — 30% з кожного продажу. Основне звинувачення: Valve нібито таємно карає розробників, які пропонують свої ігри за нижчими цінами на конкурентних платформах.
Ньюелл під час свідчень заперечив усі звинувачення: “Valve не має політики або практики диктування цін стороннім розробникам на інших платформах,” — підкреслив він. Покупці мають “величезний вибір” де придбати гру — на Xbox, у Steam, в Epic Games Store або безпосередньо від розробника, — додав Ньюелл.
Проте внутрішні листи Valve, які стали відомі в рамках цього ж позову, малюють іншу картину. Електронна переписка свідчить, що співробітники Valve погрожували розробникам, включаючи великих видавців — Warner Bros. і Ubisoft, — змушуючи їх синхронізувати ціни з тими, що виставлені в Steam.
Valve також стикається з юридичним тиском з обох боків Атлантики. У Великій Британії компанія досі не змогла закрити позов на £656 млн, де її також звинувачують у так званих “зобов’язаннях паритету платформ” — тобто забороні продавати ігри дешевше на інших платформах.
Американський позов Wolfire Games розпочався зі скарги засновника студії Девіда Розена: коли він спробував продати гру Overgrowth дешевше за межами Steam, представники Valve відреагували погрозами зняти гру з платформи. Ньюелл і цей епізод під час свідчень заперечував.
Паралелі з іншими великими справами очевидні. Антимонопольні процеси проти Apple App Store і Google Play Store також стосуються 30-відсоткової комісії і контролю над ціноутворенням. Якщо суд визнає Valve винною, це може стати прецедентом для всього ринку цифрової дистрибуції — і змусити Steam переглянути умови співпраці з розробниками.
NVIDIA, Microsoft і Arm у один день вийшли з тизером про “нову еру ПК”: чого чекати 1 червня
СпецпроєктиКартки лояльності Аптеки АНЦ з’явилися у мобільних банках Sense Bank, Радабанку та Глобус Банку«Катка24»: топові українські стримери знялися у ролику для геймінг-кампанії від ПриватБанк, Visa та NAVI
Джерело: TechSpot
Цікаво, як внутрішні листи повністю спростовують офіційну позицію Ньюелла. Це серйозне питання для всієї індустрії ігрових платформ і захисту прав розробників.
Дійсно, внутрішні листи відкривають нові аспекти конфлікту, що ставлять під сумнів прозорість та етичність практик великих компаній. Це важливий сигнал для індустрії щодо необхідності більшого захисту прав розробників.