James Webb уперше виміряв склад потенційного диска, з якого можуть формуватися супутники

Астрономи за допомогою космічного телескопа James Webb уперше провели прямі вимірювання фізичних і хімічних властивостей диска, здатного сформувати супутники навколо планети за межами Сонячної системи. Це відкриття дає нові ключі до розуміння того, як утворюються місяці — як навколо екзопланет, так і в нашій галактичній історії.

У пошуках відповіді, як формуються місяці

Формування планет і супутників відбувалося понад чотири мільярди років тому, і більшість первісних структур уже давно зруйновані або перетворені. Тому вчені досліджують молоді зоряні системи поза межами Сонячної системи, щоб зрозуміти, як виглядав процес зародження планет і місяців у його початковій фазі.

Спостереження за CT Cha b

За допомогою середньої роздільної здатності спектрографа MIRI (Mid-Infrared Instrument) телескоп Webb спостерігав за екзопланетою CT Cha b, що розташована приблизно за 625 світлових років від Землі. Ця планета обертається навколо молодої зірки віком близько 2 мільйонів років, яка все ще активно накопичує матеріал із навколишнього газопилового диска.

Вчені виявили, що навколо CT Cha b існує щільний циркумпланетний диск — регіон, потенційно здатний стати місцем формування місяців.

Хімічний склад «місяцеутворювального» диска

Попри те що Webb не зафіксував жодних уже сформованих супутників, дані показали, що диск достатньо масивний і хімічно насичений, аби утворити їх у майбутньому.

У складі диска навколо екзопланети CT Cha b виявлено сім вуглецевмісних сполук — діацетилен (C₄H₂), ціаністий водень (HCN), пропін (C₃H₄), ацетилен (C₂H₂), етан (C₂H₆), вуглекислий газ (CO₂) і бензен (C₆H₆). Ці речовини відіграють ключову роль у хімічних процесах формування планет і супутників, оскільки саме вони можуть стати основою для створення складніших органічних сполук.