Під Північною Америкою знайдено частину плити, що може впливати на землетруси.

Цей уламок наразі розташований поблизу морського місця злиття трьох тектонічних плит.

Фрагмент Землі, який, за припущеннями вчених, зник сотні мільйонів років тому, несподівано виявили під узбережжям Північної Каліфорнії. Йдеться про давно втрачену частину “Піонер”, яка колись була складовою стародавньої плити Фараллон. Цей уламок знаходиться під зоною, де перетинаються розломи Сан-Андреас і Каскадія, що може змінити погляди експертів на землетруси на Західному узбережжі. Про це повідомляє econews, посилаючись на дослідження, опубліковане в журналі Science.

У ході дослідження вчені використовували рої дрібних низькочастотних землетрусів для моніторингу руху глибоко під землею. Вони виявили, що ця плита старої океанічної кори з’єднана з Тихоокеанською плитою та рухається на північ під Північною Америкою вздовж майже горизонтального розлому, який не включений до звичних моделей небезпеки.

Давно втрачене знаряддя плити Фараллон

Вказується, що більша частина плити Фараллон вже занурилася глибоко в мантію. Геологи тривалий час вважали, що будь-які залишки під Каліфорнією були повністю поглинуті. Проте нові дослідження вказують на інше.

“Частина цієї старої плити була захоплена Тихоокеанською плитою приблизно тридцять мільйонів років тому і з того часу переміщується на північ разом з нею, немов застрягла плитка на рухомій конвеєрній стрічці”, – зазначено в матеріалі.

Цей уламок тепер розташований біля морського місця злиття трьох тектонічних плит – “Потрійного зʼєднання Мендосіно”. Саме тут Тихоокеанська, Північноамериканська та Гордська плити взаємодіють в одному з найбільш сейсмічно активних регіонів США, неподалік від прибережних населених пунктів, лісів секвой та жвавих рибальських угідь.

П’ять рухомих частин замість трьох

Традиційна карта цього регіону демонструє три плити та три межі. Нова модель включає більше структур. Вказується, що під поверхнею навантаження розподіляється між щонайменше пʼятьма рухомими частинами.

“Частина Північноамериканської плити відокремилася і занурюється разом із плитою Горда, тоді як фрагмент Піонер переміщується разом із Тихоокеанською плитою трохи південніше”, – підкреслюють у виданні.

Таким чином, така геометрія розширює межу між основними плитами далі на південь, ніж раніше вважали вчені. Це також збільшує площу контакту між Тихоокеанською плитою та зоною субдукції Каскадія – районом, де вже зараз можливі землетруси магнітудою близько 9 балів, які можуть викликати цунамі, що прокочуються Тихим океаном.

“Для людей, які проживають уздовж узбережжя Північної Каліфорнії, найактуальнішим питанням є те, як ця прихована структура може вплинути на майбутні землетруси. Більш мілка поверхня субдукції, окреслена в новій моделі, допомагає пояснити, чому землетрус 1992 року в мисі Мендосіно, що мав магнітуду 7,2, почався на глибині, яка десятиліттями ставила в глухий кут сейсмологів”, – аналізують у матеріалі.

Наразі експерти ще не впевнені, чи може цей розлом викликати сильні землетруси, але вони попередили, що він не є невизначеним джерелом ризику в регіоні, де навіть незначна зміна характеру коливань може вплинути на будівлі, мости та плани евакуації у разі цунамі.

“Зрештою, ті самі тектонічні сили, що піднімають прибережні гори, нагрівають глибокі водоносні горизонти та формують дикі берегові лінії, також є рушійною силою землетрусів, які струшують будинки та офіси і згодом позначаються на рахунках за електроенергію через нові заходи з підвищення безпеки. Картування прихованих фрагментів, таких як фрагмент “Піонер”, допомагає зменшити невизначеність і надає місцевим планувальникам чіткіше уявлення про те, які розломи заслуговують на особливу увагу”, – підсумували у виданні.

Інші дослідження вчених

Як повідомляв УНІАН, раніше у глибинах Коралового моря виявили сотні невідомих науці істот. Зокрема, ділянка південної частини Тихого океану біля північно-східного узбережжя Австралії охоплює майже мільйон квадратних кілометрів переважно недосліджених глибоководних морських середовищ.

Також вчені з’ясували, що гума в підводних тунелях руйнується зсередини швидше, ніж вважали інженери. Відомо, що занурені тунелі будуються з готових секцій, які вивозяться на плаву, занурюються в траншею та з’єднуються під водою.