Це одне з найбільших відомих скупчень земляних бджіл, які коли-небудь були зафіксовані.
Дослідники з Корнельського університету виявили величезну колонію приблизно з 5,5 мільйонів земляних бджіл, яка вже більше 100 років існує під кладовищем Іст-Лоун в Ітаці, штат Нью-Йорк.
Як повідомляє Timesofindia, йдеться про звичайну земляну бджолу (Andrena regularis), місцевий північноамериканський вид, що гніздиться під землею. Дослідники встановили, що на території кладовища проживає від 3 до 8 мільйонів бджіл, при цьому середня оцінка становить 5,5 мільйонів. Вчені підрахували, що в цьому скупченні приблизно стільки ж бджіл, скільки в 140-200 вуликах медоносних бджіл. Комахи займають близько 1,5 акра під кладовищем Іст-Лоун, створюючи, на думку вчених, одне з найбільших відомих скупчень земляних бджіл, коли-небудь задокументованих.
На відміну від медоносних бджіл, земляні бджоли є одиночними комахами. Кожна самка риє та підтримує власне гніздо, відкладаючи яйця і зберігаючи пилок під землею для свого потомства. Тут немає королеви і немає вулика.
При цьому дослідники вважають, що це гніздове скупчення могло існувати з початку 1900-х років. Історичні записи свідчать, що Andrena regularis була задокументована на кладовищі Іст-Лоун понад століття тому.
Цвинтар надає кілька умов, які роблять його ідеальним середовищем існування. Ґрунт добре дренований і легко піддається розкопкам, територія практично не зазнає впливу, а використання пестицидів обмежене. На відміну від сільськогосподарських угідь або міських забудов, які часто зазнають змін, кладовища зазвичай залишаються практично незмінними протягом поколінь.
На відміну від медоносних бджіл, багато земляних бджіл спеціалізуються на зборі пилку з більш вузького кола рослин, що робить їх особливо цінними для запилення певних місцевих видів і фруктових культур.
Дослідники зазначають, що великі популяції місцевих бджіл можуть слугувати своєрідною екологічною страховкою, допомагаючи підтримувати послуги запилення, коли чисельність контрольованих бджолиних колоній зменшується або виникають спалахи хвороб.
Раніше вчені встановили, що деякі птахи додають зміїну шкіру до своїх гнізд. Вони роблять це, щоб відлякати потенційних хижаків від своїх яєць і пташенят.
Неймовірно, як природа знаходить свої незвичайні прихистки навіть у міських джунглях. Ця колонія бджіл – справжнє диво і приклад гармонії життя поруч із людьми.
Абсолютно вірно! Ця колонія – яскравий приклад того, як природа адаптується і співіснує з міським середовищем, нагадуючи про важливість збереження балансу між людиною і природою.