Пересувається лабіринтами та створює складні транспортні мережі: що це за чудернацький організм

Вони можуть бути дуже схожими на гриби і колись класифікувалися як такі.

Якщо на мить відволіктися від тварин, рослин і навіть грибів, перед вами відкриється світ, що складається з інших, набагато дивніших форм життя. Про це пише discoverwildlife.

Зазначається, що деякі з цих організмів можуть виглядати інопланетними, наприклад, слизовики, але вони виникли тут, на Землі, і відіграють найважливішу роль у багатьох екосистемах.

Що таке слизовики

Хоча вони можуть бути дуже схожими на гриби і колись класифікувалися як такі, слизовики ніяк не пов’язані з грибами. Натомість термін “слизовик” відноситься до безлічі дрібних і мікроскопічних організмів, що належать до різних груп, від ризарій до амебозоїв. У статті сказано:

“Найдивніші гриби у світі, про які ви (ймовірно) не чули, від огидно виглядаючого кровоточивого зуба до моторошних пальців мерця”.

Більшість слизовиків – наземні, мешкають у вологих, затінених місцях під колодами. Вони зустрічаються по всьому світу, і, незважаючи на те, що найбільш численні в тропіках, невелика кількість видів була виявлена в таких посушливих районах, як пустеля Атакама, і в таких холодних, як Арктика.

Що роблять слизовики

Часто залишаючись непоміченими, вони відіграють важливу роль у ґрунтових екосистемах. Харчуючись бактеріями, грибами та органічною речовиною, що розкладається, вони вивільняють поживні речовини назад у ґрунт, які можуть бути використані рослинами.

Як і тварини, слизовики можуть пересуватися і активно полювати на свою “здобич”. Вони роблять це, витягуючи вусики, які, маючи хімічні рецептори, здатні відчувати їжу, що знаходиться поблизу. Вони максимізують свою ефективність у пошуку їжі, розширюючись у всіх напрямках і залишаючи слизові сліди з полісахаридів і білків, щоб запам’ятати місця, які вони вже обстежили.

У міру зростання вони утворюють барвисте плодове тіло, яке допомагає відрізнити їх від інших видів.

Ці плодові тіла надихнули на створення деяких незвичайних назв, таких як слизовик “Собача блювота” (Fuligo septica), “Вовче молоко” (Lycogala epidendrum) і “Фальшивий дощовик” (Enteridium lycoperdon).

Чи справді слизовики здатні до навчання

Цікаво, що з приблизно 1000 видів, відомих науці, Physarum polycephalum, мабуть, найбільш відомий завдяки своїй чудовій здатності до навчання.

Цей безмозкий мікроорганізм здатний вибиратися з пасток, орієнтуватися в лабіринтах і навіть створювати складні транспортні мережі, які ефективніші за наші.

На ранніх стадіях свого життєвого циклу P. polycephalum є одноклітинним організмом. Однак у міру зростання він здатний зливатися з оточуючими його організмами, утворюючи більший організм, який може випускати гілки у пошуках їжі, такої як спори грибів і бактерії.

За словами дослідників, ці гілки можуть виростати до одного метра в довжину і мають своєрідну примітивну пам’ять. У 2010 році дослідники з Університету Хоккайдо в Японії провели експеримент, в якому помістили вівсяні пластівці в чашку Петрі з P. polycephalum. Ці пластівці представляли собою залізничні станції і були розміщені в конфігурації, що відображає розташування станцій навколо Токіо.

Зразок P. polycephalum залишили робити свою справу, і незабаром він створив копію токійської залізничної системи з усіма її розгалуженими маршрутами. З того часу слизовики дозволили скласти карти оптимальних транспортних мереж для кількох міст, а також всесвітньої торговельної мережі.

Цікаві тварини

У печері, розташованій майже на глибині 2000 метрів під поверхнею Землі, вчені виявили екосистему, яка тихо процвітає за відсутності світла. Серед знайдених троглобітів було виявлено вид, відомий як Plutomurus ortobalaganensis, який носить титул найглибше живучої наземної тварини, коли-небудь знайденої на Землі.