Фламінго стають рожевими завдяки харчуванню: чи можна їх перетворити на синіх?

Птахи набувають свого характерного кольору завдяки харчуванню, але змінити його на інший відтінок, зокрема синій, біологічно неможливо.

Рожевий колір фламінго безпосередньо залежить від їхнього раціону. Ці птахи-фільтратори споживають водорості, артемій та дрібних ракоподібних, які містять каротиноїди – природні пігменти червоного, жовтого та помаранчевого відтінків. Саме вони поступово накопичуються в організмі, надаючи пір’ю характерного забарвлення, зазначає IFLScience.

Фламінго з’являються на світ сірими і лише з часом набувають рожевого відтінку. Як пояснив керівник секції птахів британського зоопарку Віпснейд Тім Севідж, цей процес триває роки:

“Коли вони вилуплюються, спочатку їхнє пір’я сіро-біле… І їм потрібно кілька років, щоб отримати цей рожевий колір”.

Він також підкреслив, що навіть дорослі фламінго можуть ставати світлішими під час вигодовування своїх пташенят, оскільки частина пігментів витрачається.

У неволі колір підтримується штучно – за допомогою спеціальних кормів, до яких додають кантаксантин, ще один каротиноїд.

“Коли фламінго споживають цю гранулу, вони отримують пігмент, що допомагає зберегти їхній рожевий колір”, – пояснила фахівець з харчування Лондонського зоопарку ZSL Аманда Фергюсон.

Водночас концепція “синіх фламінго” залишається фантастичною. Науковці пояснюють, що сині та зелені кольори в природі зазвичай не виникають через пігменти, а формуються завдяки структурі поверхні пір’я та взаємодії зі світлом.

“Сині та зелені кольори зазвичай не створюються пігментами… це фізика світла, яке відбивається від пір’я”, – зазначила Фергюсон.

Отже, додавання синіх барвників до їжі не змінить колір птахів – організм просто розщепить і виведе такі речовини.