Це “підводне королівство” в Канаді старше за Стоунхендж, і тут живуть унікальні створіння.

Це місце є домом для істот, які, як вважалося, вимерли мільйони років тому.

Шестипроменеві губки є одними з найунікальніших істот на Землі. Ці організми були серед перших складних форм життя на планеті, а окремі особини можуть існувати понад 200 років.

У BBC Discover Wildlife поділилися цікавими фактами про шестипроменеві губки. Вони формують складні та елегантні скелети з кремнезему, які виглядають так, ніби їх сплели з мережива.

Зазначається, що шестипроменеві губки є фільтруючими організмами, які зустрічаються по всьому світу, зазвичай у глибоких водах. Вони, як правило, ведуть одиночний спосіб життя або розташовані на дні моря.

У 1987 році науковці з Геологічної служби Канади виявили чотири рифи шестипроменевих губок у протоці Геката та протоці Королеви Шарлотти в Британській Колумбії, Канада.

“Вважалося, що рифи шестипроменевих губок вимерли приблизно 40 мільйонів років тому. На сьогодні це єдині відомі рифи такого типу”, – зазначили вчені.

У виданні вказали, що рифи шестипроменевих губок складаються всього з трьох різних видів – Heterochone calyx, Farrea occa та Aphrocallistes vastus. Усі вони можуть зливатися своїми тілами, формуючи риф.

За даними Центру всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, замість того щоб просто нарощуватися одна на одну, шестипроменеві губки, що формують рифи, зливають свої кремнієві скелети, створюючи жорсткий, але крихкий каркас. Коли губки гинуть, нові особини осідають на каркасі, утвореному залишками скелетів, що дещо нагадує устричний риф.

На думку вчених, вік цього природного дива в Британській Колумбії може становити близько 9 000 років. Це робить його старшим за Стоунхендж.

Крім того, цей риф занесений до Книги рекордів Гіннеса як місце з найбільшою концентрацією шестипроменевих губок на планеті. Він займає площу приблизно 700 квадратних кілометрів у водах на глибині від 140 до 240 метрів.

Цікаво, що шестипроменеві губки можуть легко зламатися, що може мати катастрофічні наслідки для рифу, вважають науковці.

“Повільне зростання та вразливість губок свідчать про те, що відновлення після пошкоджень може зайняти від десятків до кількох сотень років”, – повідомили канадські вчені.

Крім того, рифи шестипроменевих губок вже постраждали від рибальської діяльності. Більше половини великих рифів у протоці Геката були знищені траулерами до того, як у 2002 році федеральний уряд запровадив заборону на рибальство.

Туман є цілим середовищем існування

Раніше науковці з’ясували, що туман є не стерильною суспензією крапель води, а справжнім середовищем існування. Він містить живі та зростаючі бактерії.

За словами вчених, менше одного відсотка окремих крапель туману містять бактерії. Це може здаватися дуже малим, але туман має майже неймовірну кількість крапель, і коли їх усі скласти, картина змінюється кардинально.