Поблизу Фіджі виявлено новий острів – дослідники вважають, що його могли створити люди 1200 років тому.

Дослідники мають кілька теорій, але наразі схиляються до однієї з них.

У 2017 році вчені, які проводили геоархеологічне дослідження узбережжя Вануа-Леву, натрапили на маленький низинний острів площею 3000 квадратних метрів, оточений мангровими заростями. Виявилося, що цей піднятий масив землі майже повністю складається з залишків їстівних молюсків, змішаних з піщаною глиною. Проте тепер дослідники дійшли висновку, що цей острів, ймовірно, не є наслідком цунамі, як вважалося раніше. На думку вчених, острів виник приблизно 1200 років тому в результаті людської діяльності в цьому регіоні, повідомляє IFL Science.

«Вони не просто перебували на поверхні. У багатьох місцях краби, що риють землю (Scylla serrata), піднімали підземні матеріали з глибини 30–50 см [12-20 дюймів] на поверхню, що свідчить про те, що залишки молюсків також становили їх основну частину», — розповіла команда про острів під час його відкриття.

З того часу дві команди досліджували острів, який розташований приблизно на 60 сантиметрів вище середнього рівня припливу, у найвищих точках. Було висунуто кілька теорій щодо «знахідки», які варто було б дослідити. Одна з них, спочатку схвалена, полягала в тому, що острів утворився внаслідок хвильової механіки, коли океан відклав молюсків там, де вони зараз видимі з води.

«Вузька концентрація вікових груп близько 1190 кал. н. е. (760 р. н. е.) ± 99 може свідчити про те, що цей відклад утворився, коли велика хвиля колись пройшла через цей район з великою силою. Можливо, ця хвиля вдарила об пласт черепашників, стародавню купу сміття, на морському дні на захід від острова та розбила його, несучи залишки далеко вглиб материка», — пояснила команда дослідників.

Проте ця теорія суперечила типам мушель, знайденим у цьому районі. Оскільки майже всі вони були їстівними, команда вважає більш імовірним поясненням те, що їх залишила група ранніх поселенців. Вчені припускають, що в цій місцевості люди могли переробляти величезну кількість молюсків і викидати мушлі протягом кількох сотень років. Це узгоджується з радіовуглецевим датуванням.

Коли острів утворений в результаті скидання мушель, таких як у цьому випадку, або інших відходів (кістки тварин тощо), його називають сміттєвою купою. Острови-купи виявляють навколо низькоширотних островів Тихого океану, де молюски складають значну частину раціону стародавніх народів. Іноді вони навіть створювали острів під собою.

«На тих островах у західній частині Тихого океану, де рівень моря знизився в період їх раннього заселення людьми, тривале споживання молюсків та викидання їхніх неїстівних решток іноді призводило до появи щільно вкритих мушлями земель, придатних для проживання людини. На кількох ранніх прибережних ділянках цього регіону найдавніші поселення розташовувалися на палях, побудованих на мілководних прибережних/рифових рівнинах під водою під час припливу. Коли на морському дні накопичувався сміттєвий насип, а рівень моря знижувався, поселення на палях замінювалися поселеннями на суші, ймовірно, в результаті появи суші на місці», — пояснили дослідники.

Команда вчених схиляється до пояснення, що острів був похованнями людей. Про це свідчать фрагменти кераміки, знайдені на цьому місці, хоча це ще не остаточне пояснення. Наприклад, знаряддя праці в цьому районі ще не виявлено, хоча можливо, для поховань не використовувалися кам’яні знаряддя.

Дослідники не виключають можливості природного утворення острова і планують провести подальші дослідження на наявність ознак цунамі. Це включає пошук подібних відкладень поблизу, а також опитування місцевих жителів. Це допоможе з’ясувати, чи є у них розповіді про давні великі хвилі в цьому районі, оскільки попередні дослідження показали, що спогади про екстремальні події можуть передаватись в усній історії понад 2000 років.

Якщо подальші дослідження підтвердять, що острів є купою сміття, це буде перший острів, знайдений у південній частині Тихого океану на захід від Папуа-Нової Гвінеї. Острів, створений зі стародавньої упаковки для морепродуктів.

Раніше повідомлялося, що вчені вивчили кров акул, які мешкають у водах біля Багамських островів, і знайшли в ній сліди кокаїну. Крім того, дослідники виявили також сліди кофеїну і болезаспокійливих. Науковці зазначають, що препарати в тілах риб з’являються не через зміну їхнього способу життя. Вони є наслідком забруднення океанічних вод. Ба більше, виявлення цих речовин у регіоні планети, який вважається недоторканим, викликає занепокоєння, оскільки на Землі залишається дедалі менше місць, які уникли впливу людини.