Науковці стурбовані тим, що величезний шматок антарктичного морського льоду, площа якого перевищує площу України, так і не утворився. Дослідники висловлюють побоювання, що він навряд чи відновиться, повідомляє Live Science.
Зараз в Антарктиді триває зима, яка триває з березня по жовтень. У зимовий період площа плавучого морського льоду, що оточує континент, зазвичай збільшується, активуючи течії, які впливають на клімат Землі. Проте цього року над морем Беллінсгаузена, на західному краю Антарктичного півострова, утворилася помітна прогалина в льоду.
Супутникові спостереження виявили, що приблизно 650 000 квадратних кілометрів морського льоду ще не сформувалося, у порівнянні з середніми показниками з 1991 по 2020 рік. Для порівняння: площа України становить 603 628 квадратних кілометрів.
Вілл Гоббс, експерт з взаємодії морського льоду та океану з Університету Тасманії, зазначив, що він «стурбований» відсутністю морського льоду і що це «викликає занепокоєння». Він також додав, що рівень моря в цьому регіоні залишається надзвичайно низьким вже третій рік поспіль.
«Я вважаю, що ми більше не побачимо там морського льоду. Це кінець», — сказав Гоббс.
Дослідникам ще належить багато дізнатися про зміни в морському льоді в Антарктиді. Гоббс підкреслив, що зменшення площі морського льоду, ймовірно, пов’язане зі змінами в океані, і вчені намагаються з’ясувати, чи вплинуло на це глобальне потепління.
Площа морського льоду в Антарктиці зменшується повільніше, ніж в Арктиці, але в останні роки вчені фіксують швидкі зміни. Вона досягла рекордно низького рівня у 2016 році, а потім цей рекорд повторився у 2022 та 2023 роках.
«Це погані новини, але це стало нормою, до якої ми тепер звикли. В умовах глобального потепління морського льоду буде менше», — зазначив Едвард Доддрідж, фізичний океанограф з Інституту морських та антарктичних досліджень в Австралії.
Зменшення площі морського льоду, ймовірно, матиме численні непрямі наслідки. Наприклад, ця зона морського льоду зазвичай є важливим середовищем для таких тварин, як криль і пінгвіни. Морський лід також відіграє ключову роль у регулюванні клімату, зокрема, контролюючи основні океанські течії, захищаючи океан від сонячного випромінювання та оберігаючи шельфові льодовики біля їхніх гирл.
Неподалік від зони, де морський лід так і не утворився, розташований льодовик Туейтса, відомий також як «льодовик Судного дня». Вчені стурбовані його швидким руйнуванням. Обвал льодовика може призвести до підвищення рівня моря на 65 сантиметрів. Шельфовий льодовик захищає гирло льодовика, виступаючи опорою та стримуючи потік льоду в море.
Раніше група науковців виявила під льодом Східної Антарктиди величезну приховану структуру. За їхніми словами, це віялоподібна провінція, що складається з 30 з’єднаних між собою басейнів.
Це тривожний сигнал про глибокі зміни в кліматі, які можуть мати непередбачувані наслідки для всього планетарного балансу. Потрібно більше уваги та дій для збереження нашої планети.
Абсолютно згоден. Скорочення морського льоду — це серйозний індикатор змін клімату, який вимагає невідкладних заходів на глобальному рівні для збереження екосистем і стабільності планети.