Найстаріший мул Західної Європи помер 2700 років тому – його поховали разом із жінкою
Він помер 2700 років тому.
Учені знайшли найдавніші відомі останки мула, які коли-небудь виявляли в західному Середземномор’ї. Його поховали в гробниці разом із частково кремованою жінкою, яка померла 2700 років тому, повідомляє Live Science.
Ба більше, це найдавніший гібрид тварин, коли-небудь знайдений у західній Європі.
Мула і жінку поховали в стародавній викладеній каменем ямі, яка служила силосом на археологічній ділянці Хорт-д’ен-Грімау на північному сході Іспанії. Останки знайшли ще 1986 року, але недавній генетичний аналіз дозволив ідентифікувати їх як останки мула.
Мул — це гібрид, отриманий у результаті схрещування самця осла і самки коня. Як заявили вчені, ці тварини “поєднують фізичну силу і розмір коня з витривалістю і невибагливістю осла”.
Мули зазвичай безплідні, і домогтися схрещування самця осла з конем — непросте завдання. Вік найдавніших відомих останків мулів становить 4000 років, їх знайшли на Близькому Сході. У той час, коли жив цей конкретний мул, до Іспанії прибували мореплавці-фінікійці. Вони базувалися на Близькому Сході і, можливо, принесли із собою знання про розведення мулів.
Вчені дослідили співвідношення ізотопів (атомів з різним числом нейтронів у ядрах) в останках мула для того, щоб визначити, чим він харчувався. Раціон тварини був багатий на культурні злаки, а анатомічний аналіз її кісток показав, що мула широко використовували для верхової їзди.
“Мул демонструє явні ознаки того, що на ньому їздили верхи і добре годували, що говорить про його значну соціальну цінність”, — заявив співавтор дослідження Хав’єр Лопес Качеро, археолог з Університету Барселони.
Жінка, разом з якою поховали мула, померла у віці 20-25 років, але про неї мало що відомо.
“На жаль, стан скелетних останків не дає змоги оцінити стан здоров’я жінки та встановити причину її смерті”, — сказав Лопес Качеро. Аналіз показав, що жінка була частково кремована перед похованням і що її останки були роздроблені, коли їх помістили в могилу, а не акуратно покладені.
Лопес Качеро зазначив, що на останках мула не збереглося слідів кремації. І це викликає питання.
Раніше вчені заявили про те, що кістка віком 2200 років, знайдена в Іспанії, належить одному зі слонів Ганнібала, який використовувався у війні проти римлян. Ймовірно, він брав участь у Другій Пунічній війні.
