Кількість населення Землі перевищила можливості планети.

На планеті наразі проживає приблизно 8,3 мільярда людей.

Команда науковців під керівництвом Корі Бредшоу з Університету Фліндерса в Австралії стверджує, що чисельність населення Землі є надмірною і вимагає величезної кількості ресурсів для підтримки поточного рівня споживання. Дослідники проаналізували дані про населення Землі за останні 200 років і дійшли висновку, що людство перевищує можливості нашої планети в довгостроковій перспективі, повідомляє Science Alert.

Екологи визначають здатність навколишнього середовища підтримувати популяцію виду як “граничну ємність”. Це оцінка максимальної кількості особин будь-якого виду, які можуть вижити в довгостроковій перспективі, враховуючи доступні ресурси та швидкість їх відновлення.

Вид Homo sapiens має можливість розширювати межі цієї ємності завдяки технологічним інноваціям. Наприклад, перехід на викопне паливо сприяв стрімкому зростанню населення у XX столітті. Наразі чисельність населення Землі становить приблизно 8,3 мільярда осіб.

“Сучасні економічні моделі, що базуються на безперервному зростанні, ймовірно, не враховують обмеження, пов’язані зі стійким зростанням населення, оскільки викопне паливо штучно компенсує цей дефіцит”, — зазначили вчені.

Бредшоу та його команда розробили оцінку граничної чисельності населення на основі фактичних даних, використовуючи моделі екологічного зростання для моніторингу змін чисельності населення та темпів зростання за останні два століття на глобальному та регіональному рівнях.

Науковці розділили максимальну граничну чисельність населення — теоретичну, абсолютну межу, незалежно від голоду, хвороб і війн, — та оптимальну граничну чисельність населення, за якої чисельність є стійкою та відповідає мінімальному рівню життя.

“Земля не може встигати за темпами нашого використання ресурсів. Вона не може задовольнити навіть сьогоднішній попит без значних змін, і наші висновки свідчать про те, що ми перевантажуємо планету більше, ніж вона може витримати”, — підкреслив Бредшоу.

За словами вчених, до 1950-х років чисельність населення зростала стабільно, але в 1960-х роках почала сповільнюватися, хоча кількість людей продовжувала зростати. Це зрушення науковці назвали переходом до “негативної демографічної фази”.

“Це означає, що зростання чисельності населення більше не призводить до прискореного розвитку. Вивчивши цю фазу, ми виявили, що, якщо нинішні тенденції збережуться, чисельність світового населення, ймовірно, досягне піку десь між 11,7 і 12,4 мільярдами осіб до кінця 2060-х або 2070-х років”, – пояснив Бредшоу.

Абсолютна максимальна розрахункова межа чисельності населення становить близько 12 мільярдів осіб. Але вона далека від оптимальної для підтримки нинішніх темпів споживання. За оцінками вчених, оптимальний розмір популяції становить 2,5 мільярда осіб.

На думку науковців, навіть за повільніших темпів зростання популяція вже значно перевищує стійку межу чисельності населення. Різниця між оптимальним числом у 2,5 мільярда і нинішнім розміром популяції у 8,3 мільярда може допомогти пояснити проблеми надмірного споживання, з якими сьогодні стикаються люди.

У січні цього року ООН оголосила про глобальний водний дефіцит. Популяції тварин різко скорочуються через їхню нездатність конкурувати з людьми за ресурси або задовольняти потреби людства.

Раніше науковці повідомили про зменшення чисельності населення в багатьох країнах і вказали причини цього явища.