Чому вимерли неандертальці – 65 тисяч років тому в Європі залишилася тільки одна лінія неандертальців

Ця лінія пережила найгірший час льодовикового періоду.

Учені заявили про те, що перед вимиранням неандертальців ці стародавні люди пережили масштабний “переворот”, унаслідок якого в Європі залишилася тільки одна їхня генетична лінія. Потім її представники поширилися континентом, повідомляє Live Science.

Неандертальці були одними з найближчих родичів сучасних людей, ці лінії розділилися близько 500 тисяч років тому. Колись неандертальці жили по всій Євразії, але вважається, що вони вимерли близько 40 тисяч років тому.

Під час нового дослідження вчені зібрали 10 послідовностей мітохондріальної ДНК неандертальців, знайдених під час розкопок на шести археологічних об’єктах у Бельгії, Франції, Німеччині та Сербії. Вони проаналізували їх разом із 49 послідовностями мітохондріальної ДНК неандертальців, вивченими в попередніх дослідженнях.

Учені з’ясували, що в Європі до 65 тисяч років тому існували кілька ліній мітохондріальної ДНК. Після цього їх замінила одна мітохондріальна генетична лінія, яка виникла на південному заході Франції. І ці “пізні неандертальці” розселилися Європою.

“Це говорить нам про те, що в історії неандертальців стався серйозний збій. Відбулася справжня генетична трансформація”, — заявив старший автор дослідження Козімо Пост, палеогенетик із Тюбінгенського університету в Німеччині.

Пост також додав, що 75 тисяч років тому в Європі почали домінувати льодовики.

“Ми не вважаємо, що наші висновки вказують на міграцію неандертальців у Середземномор’я. Ми вважаємо, що групи неандертальців у Північній Європі вимерли, в той час як група неандертальців, що вже перебувала на південному заході Франції, пережила цю зміну клімату, а потім поширилася по ширшому регіону. Неандертальці й раніше переживали кілька льодовикових періодів, але останній виявився вкрай суворим для їхнього виживання”, – зазначив він.

Дослідження також показало, що “серед пізніх неандертальців спостерігалося свого роду генетичне збіднення”, — сказав Пост. “Оскільки вони, мабуть, походять з однієї групи, їхня генетична різноманітність загалом різко скоротилася порівняно з тим, що було раніше, — всі вони були надзвичайно схожі на генетичному рівні в усій Європі, від Іспанії до Кавказу та Північної Європи”.

За словами вченого, низька генетична різноманітність, яка найяскравіше проявилася близько 42 000 років тому, незадовго до загального вимирання неандертальців, “могла зіграти роль у їхньому зникненні”. “Ми не думаємо, що існувала якась одна причина вимирання неандертальців, але ця відсутність генетичної різноманітності зробила їх менш схильними до виживання в умовах кліматичних змін та інших потрясінь”, – додав він.

Раніше вчені заявили про те, що неандертальці спеціально приносили і розміщували в печері, розташованій на території сучасної Іспанії, черепи рогатих тварин. Це може вказувати на те, що у цих родичів людини були складні культурні традиції ще 43 тисячі років тому.